Secretaría de Relaciones Exteriores – 12 de marzo de 2004 – 11:00 a.m.

Excelentísimo Señor Canciller
Leonidas Rosa Bautista;

Señores y señoras de los medios de comunicación;

Señores y Señoras:

Para mí es un gran honor y privilegio firmar en nombre del Gobierno de los Estados Unidos de América este Memorandúm de Entendimiento relativo a la imposición de restricciones de importación de material u objetos arqueológicos de las culturas precolombinas de Honduras.

Este acuerdo surge de una solicitud que presentó el Gobierno de Honduras a través del Instituto Hondureño de Antropología e Historia al Gobierno de los Estados Unidos en el 2001, de conformidad con el Articulo 9 de la Convención de 1970 de la UNESCO sobre las Medidas que deben adoptarse para Prohibir e Impedir la Importación, la Exportación y la Transferencia de Propiedad Ilícitas de Bienes Culturales.

Bajo este Memorandúm de Entendimiento, Honduras y Estados Unidos se comprometen a motivar a las instituciones académicas, organismos no gubernamentales y otras organizaciones privadas a que cooperen en el intercambio de conocimientos e información sobre el patrimonio cultural de Honduras, y a colaborar en su conservación y protección.

Aunque este es el primer acuerdo sobre bienes culturales que se firma entre Estados Unidos y Honduras relativo a la imposición de restricciones de importación de material arqueológico precolombino, a través de los años el Gobierno de los Estados Unidos ha venido aplicando sus propias leyes de importación que implican bienes robados, para confiscar, investigar, y devolver bienes del patrimonio cultural de Honduras. Por ejemplo, el pasado mes de septiembre, la Oficina de Aplicación de la Ley de Inmigración y Aduanas devolvió al Embajador de Honduras en Estados Unidos, Mario Canahuati, en Washington, 279 artefactos precolombinos contrabandeados para ser repatriados a Honduras.

Aprovecho esta oportunidad para reiterar nuestro agradecimiento a todas las partes involucradas en lograr que este Memorandúm de Entendimiento sea otra muestra de la cooperación mutua entre Honduras y Estados Unidos.

Muchas gracias.