Por coincidencia, este evento se lleva a cabo durante la Semana de la Educación Internacional, la que estamos celebrando este año del 18 al 22 de noviembre. El 19 de abril del 2000, el ex-Presidente Clinton instituyó la Semana de la Educación Internacional como política nacional para destacar el papel que juegan la educación y los intercambios internacionales, como contribución a la paz, la prosperidad y la democracia de las naciones.

Es un orgullo para el Departamento de Estado patrocinar el Programa de Becas Fulbright. Los programas de educación y los intercambios internacionales nos permiten entrar en contacto con otros idiomas y culturas y en el proceso, construir relaciones de larga duración entre los pueblos basados en el mutuo entendimiento, el respeto y la confianza.

El aumento en el terrorismo internacional y la violencia étnica ha hecho que los programas de educación internacional, el intercambio de ideas y el compartir experiencias sean mucho más importantes. La diplomacia de persona a persona es crítica para combatir el odio y el prejuicio. Los estadounidenses que estudian en el exterior amplían su perspectiva global y se vuelven más comprometidos internacionalmente.

Los estudiantes extranjeros y las personas que participan en programas de intercambio en los Estados Unidos regresan a sus hogares con un mejor conocimiento y entendimiento de las instituciones democráticas y de los valores estadounidenses.

Los programas de educación e intercambio internacional también promueven un cambio en el ámbito personal. Recientemente, la Sección de Información y Cultura de la Embajada Americana entrevistó a los ex-becarios del Programa Fulbright CAMPUS sobre sus experiencias en los Estados Unidos. Todos ellos dijeron que el programa les había permitido aumentar su autoestima, madurez, confianza, responsabilidad, adaptabilidad, independencia, disciplina y perseverancia y que habían retornado a sus hogares comprometidos en mejorar sus comunidades y su país.

Estados Unidos cree firmemente que la educación es un valor común que nos puede conducir a un futuro más seguro para todos nuestros ciudadanos. Yo quiero instarlos a todos ustedes como individuos y como instituciones a continuar aplicando su experiencia en educación internacional para construir un mundo mejor para todos. Muchas gracias.