Excelentísimo Señor José Antonio Fúnez, Ministro de Cultura, Artes y Deportes;

Licenciada Marcela Carías, Coordinadora del Proyecto “Voces e Imágenes de Honduras”;

Licenciado Ricardo Agurcia, Gerente General del Instituto Hondureño de Antropología e Historia;

Licenciada Jacqueline Foglia, Vice Presidenta de la Fundación Pro Arte y Cultura;

Miembros de la Prensa;

Invitados Especiales;

Señoras y Señores:

Para mí es un gran honor y privilegio dirigirme a ustedes como representante del pueblo y gobierno de los Estados Unidos de América en la presentación del Proyecto “Voces e Imágenes de Honduras.” Este proyecto fue el ganador de la convocatoria que llevó a cabo la Sección de Información y Cultura de nuestra Embajada invitando a concursar para el “Fondo de los Embajadores para la Preservación Cultural” para el año 2004.

El “Fondo de los Embajadores para la Preservación Cultural” fue creado por el Congreso de los Estados Unidos en el 2001 para colaborar con los países en vías de desarrollo a preservar su patrimonio cultural. La Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado es la encargada de administrar dicho fondo a través de las embajadas de Estados Unidos en los países elegibles.

Desde la creación del Fondo, Honduras ha sido favorecida en cuatro oportunidades. En el 2001, el proyecto ganador fue “Rescatemos Nuestras Raíces Culturales Enseñando la Lengua Garífuna,” ejecutado por el Proyecto de Educación Intercultural Bilingue (PIEB) de la Dirección Departamental de Educación de Atlántida con un financiamiento de $15,000. En el 2002, se le otorgaron $18,920 al proyecto “Formación de Maestros Tawahka” que presentó el Proyecto de Educación Bilingüe Intercultural Tawahka (PEBIT) del Instituto Hondureño de Antropología e Historia. Hoy, estamos participando en la presentación del proyecto ganador del 2004, “Voces e Imágenes de los Pueblos Indígenas y Garífuna de Honduras”, que presentó la Licenciada Marcela Carías de la Carrera de Letras de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras con la colaboración del Instituto Hondureño de Antropología e Historia, y al que se le otorgaron $21,000 de este Fondo. Este proyecto fue seleccionado de entre catorce propuestas que respondieron a la convocatoria de nuestra Embajada, y de entre 122 proyectos de 50 países que participaron alrededor del mundo.

Este año el Congreso de los Estados Unidos incrementó el Fondo a $2.5 millones, lo que permitió financiar 87 proyectos de 76 países, incluyendo el Proyecto “Protección y Desarrollo del Itinerario Cultural de Arte Rupestre” que presentó el Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH), y al que se premiará con $30,000. A la fecha, el Fondo de los Embajadores para la Preservación Cultural ha apoyado la ejecución de 205 proyectos alrededor del mundo encaminados a preservar el patrimonio cultural por un total de 4.2 millones de dólares.

Quiero aprovechar esta oportunidad para invitarles a continuar participando en el concurso del “Fondo de los Embajadores para la Preservación Cultural.

Cabe mencionar que el 12 de marzo de 2004, el Gobierno de los Estados Unidos y el Gobierno de Honduras firmaron un Memorándum de Entendimiento relativo a la imposición de restricciones de importación de materiales u objetos arqueológicos de las culturas precolombinas de Honduras, el primero entre ambos países sobre patrimonio cultural.

Como podrán apreciar, el Gobierno de los Estados Unidos está comprometido a colaborar con Honduras en la preservación de su invaluable patrimonio cultural.

Finalmente, quiero felicitar a la Licenciada Carias y a los propulsores de este Proyecto por este valioso material que sin lugar a dudas vendrá a enriquecer el conocimiento del legado cultural de los pueblos indígenas y garífuna de Honduras y a brindar una herramienta tan necesaria para la educación de los jóvenes de este país.

Muchas gracias.