Hoy me complazco en firmar este acuerdo en nombre del gobierno de los Estados Unidos. La Corporación para la Inversión Privada en el Extranjero (OPIC, por sus siglas en Inglés) ha tenido una relación muy productiva con Honduras desde la fundación de la agencia, hace ya más de treinta años.

LA OPIC fue creada en 1971 para apoyar la inversión Americana en países en desarrollo, por medio de seguros de riesgo político, financiamiento de proyectos, y apoyo para fondos de inversión. Desde su fundación, la OPIC ha apoyado la inversión por un valor de ciento cuarenta y cinco mil millones de dólares ($145 billion) en el ámbito mundial. Hoy, más de la mitad de su portafolio está concentrado en Latino América y el Caribe.

Desde 1979 la OPIC ha apoyado a Honduras con cerca de ciento ocho millones de dólares ($108 millones) en inversión en cincuenta y tres diferentes proyectos. Estos han incluido la inversión en energía, vivienda, turismo, procesamiento de alimentos, manufactura, minería, acuicultura, producto agrícola no tradicional, y en otras áreas. Estoy muy contento de ver aquí con nosotros, algunas de las compañías que han sido capaces de expandir sus inversiones en Honduras a través del apoyo de la OPIC.

Este acuerdo que estamos firmando, modernizará el proceso bajo el cual las compañías pueden aplicar para un financiamiento y seguro con la OPIC en Honduras. Como resultado, Honduras será más competitiva y ofrecerá al país acceso a nuevos e importantes financiamientos de la OPIC.

Entre los programas más destacados que Honduras ahora tendrá acceso está el nuevo programa de la OPIC llamado “Small Business Center” o el “Centro de Micro Empresa”. El Centro de Micro Empresa ofrece financiamiento de inversión menor de cien mil dólares ($100 mil) o mayor a diez millones de dólares ($10 millones), así como cobertura de seguro, arriba de los quince millones de dólares ($15 millones). También ofrece programas que combinan el financiamiento y el seguro, en paquetes a bajo costo y simplificados.

Como ya he mencionado antes, estos son tiempos estimulantes para Honduras. El país recientemente ha experimentado notable progreso al crear un clima de inversión más favorable, particularmente en sectores claves como las telecomunicaciones, energía, turismo, y minería. La firma de este acuerdo es un reflejo del potencial que posee el país para apoyar mucho más la inversión, y también un reconocimiento de los pasos tomados por el gobierno del Presidente Maduro para desarrollar un clima de inversión competitivo y abierto.

Los felicito por haber tomado hoy -- otro paso importante hacia el desarrollo. Muchas gracias y que tengan buen día. 21 de Julio, 2004.