TEGUCIGALPA, M.D.C.- La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) por medio de un convenio de enmienda con el Ministerio de Finanzas donó la cantidad de 235 millones de lempiras ($13.6 millones de dólares) para continuar apoyando varios programas de desarrollo las áreas de salud, educación, desarrollo económico, desarrollo municipal y al sector justicia. Con estos fondos, la USAID finaliza su estrategia actual para el país ya que pronto esta agencia estará en transición hacia una nueva estrategia del 2003 al 2008.

El Ministro de Finanzas, Arturo Alvarado, firmó los convenios en representación del Gobierno de Honduras y el Embajador de los Estados Unidos, Larry Palmer, así como el Director de la USAID, Paul Tuebner, firmaron por parte de la USAID. También participaron en la firma, la Presidenta de la Corte Suprema de Justicia, Vilma Morales; el Ministro de Educación, Carlos Avila; el Vice - Ministro de Salud, Manuel Sandoval; el Ministro de Agricultura y Ganadería, Mariano Jiménez; la Ministra de la Secretaría Técnica y de Cooperación Internacional, Brenie Matute; y el Ministro de Industria y Comercio, Norman García.

En el área de salud, se incrementará la inversión en 95 millones de lempiras. La USAID apoyará al Ministerio de Salud por medio de asistencia técnica y capacitación a sus empleados para mejorar los servicios integrados de enfermedades, sobre todo prevenibles, que afectan a los grupos más vulnerables como mujeres y niños. También se apoyarán campañas de vacunación, servicios pediátricos de emergencia y cuidados neonatales en los lugares de mayor necesidad.

Una parte de la inversión será destinada para apoyar el esfuerzo nacional para combatir el VIH-SIDA. Estos fondos se usarán para pruebas de VIH, tratamiento y consejería. La USAID continuará apoyando las ONGs que trabajan con los grupos más afectados por esta enfermedad. Además del apoyo a la lucha contra el VIH, la USAID apoyará a la Asociación Hondureña de Planificación Familiar (ASHONPLAFA) para que expanda sus servicios de consejería en planificación familiar a nivel nacional. Otro programa del Ministerio de Salud que la USAID apoya es el de los Técnicos de Salud Ambiental, quienes laboran en la prevención de enfermedades originadas en el medio ambiente.

A través de un incremento de 68 millones de lempiras al proyecto PROPEP, la USAID brindará asistencia al desarrollo económico del país. Como apoyo al desarrollo del país en el marco del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, se financiarán actividades existentes que apoyan el desarrollo del sector agrícola no-tradicional, el diseño de políticas económicas, la empresa y banca privada y se brindará asistencia técnica a instituciones micro-financieras.

También 23 millones de lempiras en apoyo al programa EDUCATODOS para promover su institucionalización y al mismo tiempo expandir sus programas de educación básica alternativa a otros departamentos en Honduras que tienen los más altos niveles de deserción escolar y repetición de grados. Asimismo, estos fondos serán destinados para continuar con el apoyo a los esfuerzos en materia de reforma educativa del Gobierno de Honduras.

Con 17 millones de lempiras adicionales se continúa contribuyendo al desarrollo municipal brindando asistencia en temas relacionados con la transparencia y apoyo para incrementar la capacidad de los gobiernos locales en el manejo de recursos financieros y en procesos de toma de decisiones. La USAID apoya a la Fundación para el Desarrollo Municipal (FUNDEMUN), la cual provee asistencia técnica a los gobiernos locales para mejorar los niveles de eficiencia administrativa y financiera, transparencia, participación comunitaria, cobertura de servicios públicos y sistemas financieros municipales sostenibles. También apoyará a la Asociación de Municipios de Honduras (AMHON) con ciertas actividades, eventos y reuniones organizadas por esta asociación, y otros estudios especializados que respaldarán el sector municipal.

El aumento al programa de fortalecimiento al estado de derecho es de 32 millones de lempiras, por medio del cual se dará asistencia a la Corte Suprema de Justicia para extender sistemas de manejo de casos y administración de tribunales a nuevas municipalidades y para continuar con el entrenamiento en temas relacionados con el nuevo Código Procesal Penal para mejorar el sistema constitucional. Asimismo se brindará asistencia a organizaciones de la sociedad civil para incrementar su participación en reformas al sector justicia y funciones de vigilancia y monitoreo. De los muchos logros que se han alcanzado bajo este programa, el más notable es la implementación del nuevo Código Procesal Penal.

La USAID es la agencia del Gobierno y pueblo de los Estados Unidos que ofrece asistencia a 84 diferentes países del mundo. Ha estado presente en Honduras desde 1961 trabajando mancomunadamente con el gobierno y el pueblo hondureño. Actualmente, la USAID apoya el fortalecimiento de la democracia y contribuye a la reducción de la pobreza con el fin de crear más oportunidades para los hondureños a través de programas de agricultura y del medio ambiente, salud, educación, iniciativas democráticas y estimulación de la economía, entre otros.

15 de julio, 2003