TEGUCIGALPA -- Gracias al apoyo brindado por el Centro de Desarrollo de Agro-negocios (CDA) proyecto financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), los productores de chile jalapeño en Honduras apoyados por el CDA se han convertido en los más competitivos en la región Centroamericana y de México, tanto en precio como en calidad del producto.

El resumen de la temporada revela que este rubro ha presentado una mejora continua desde que inició el proyecto en el 2001. Los rendimientos obtenidos por los productores han aumentado desde 42,164 libras por hectárea en el 2001, hasta un promedio de 93,971 libras por hectárea en el presente año, reduciendo considerablemente el costo unitario de producción. Los aumentos en productividad y las grandes mejoras en manejo integral de plagas y poscosecha han hecho que los productores hondureños sean los más competitivos en la región.

En el 2001, las ventas totales al principal comprador en Honduras, el cual compra más del 90% del chile jalapeño producido en el país, fueron de 12 millones de lempiras. Para el 2003, las ventas a este comprador superarán los 36 millones de lempiras, lo que representa un incremento de 200%. Las principales empresas procesadoras en Guatemala también han aumentado las compras de jalapeño a productores hondureños, ya que encuentran que el producto es de mejor calidad, y tienen la capacidad de producir en cualquier época del año a precios altamente competitivos. En el 2001, cuando el CDA inició el programa de jalapeño, se vendían solamente 300,000 libras a Guatemala, con un valor de 900 mil lempiras; en el 2003, los productores hondureños tienen proyectadas ventas de más de 1.5 millones de libras valoradas en más de 5 millones de lempiras. De la misma forma, han surgido compradores interesados en El Salvador y Nicaragua.

Anchor Foods, mayor comprador estadounidense de chile jalapeño procesado, ha decidido terminar los contratos de suministro de jalapeño con productores mexicanos ya que han encontrado un suministro más constante y de mejor calidad en Honduras.

Recientemente, se llevó a cabo la segunda reunión anual de productores independientes de chile jalapeño, convocada por el CDA, en la ciudad de Comayagua. En dicha reunión estuvieron presentes más de 60 productores provenientes de 10 departamentos del país, así como también la alta gerencia de Anchor Foods.

El programa de chile jalapeño desarrollado e implementado por el Centro de Desarrollo de Agronegocios financiado por la USAID ha brindado una alternativa altamente atractiva a productores pequeños y medianos en diferentes zonas del país y ha contribuido al desarrollo económico de zonas que se encontraban en dificultades debido a la reducción en el precio del café, y la falta de alternativas de producción rentables. Actualmente, el CDA está desarrollando nuevos productos procesados con potencial de mercado con el fin de continuar abriendo mercados para este cultivo, en el cual Honduras es altamente competitivo.
25 de noviembre 2003.