Las actividades realizadas por estas organizaciones incluyen desarrollo y movilización comunitaria, educación, mejorar el acceso a tratamientos, referencias a los centros de salud y mercadeo social de condones. Aproximadamente 36 mil Garífunas están siendo beneficiados por las intervenciones de la USAID en la prevención del VIH/SIDA.

El apoyo de la USAID a ENMUNEH en Tornabé ha sido fundamental para que esta organización trabaje con la juventud en la prevención de esta enfermedad. Durante la visita realizada por el Embajador Palmer, Esther Vargas, una de las promotoras de ENMUNEH, mostró los resultados de un estudio del conocimiento de los miembros de la comunidad de las maneras de adquirir el VIH/SIDA. De acuerdo a la Señora Vargas, después de las intervenciones de ENMUNEH, todos los jóvenes encuestados en Tornabé afirmaron haber escuchado sobre el VIH/SIDA y se mostró un incremento en el conocimiento de las formas de transmisión.

Daniel Martínez, como promotor de PASMO (Panamerican Social Marketing Organization), organización que recibe financiamiento de la USAID para realizar actividades de mercadeo social de condones, visita varias comunidades Garífunas en la zona de Sambo Creek realizando actividades de prevención. Una de estas actividades es “La Lotería,” la cual funciona como un bingo con la diferencia que utiliza términos educativos para la prevención del VIH/SIDA. De esta manera interactiva, los participantes reciben la información tan valiosa que necesitan para prevenir el ser contagiados con esta epidemia. El Embajador Larry Palmer tuvo la oportunidad de observar y participar en una de estas actividades educativas realizadas en la comunidad de Sambo Creek.

Además de estas actividades con ONGs, la USAID brinda financiamiento y asistencia técnica a la Secretaría de Salud para mejorar la calidad de servicios como prevención, asistencia, y referencias a clínicas en las comunidades Garífunas. Asimismo, se está desarrollando una campaña educativa de prevención del VIH/SIDA dirigida específicamente a esta población usando el lenguaje Garífuna y personajes también Garífunas.

La inversión de la USAID en la lucha contra el VIH/SIDA durante el 2003 fue de aproximadamente 5 millones de dólares. Sin embargo, esta agencia incrementará su donación a 7 millones de dólares anuales durante los próximos cinco años para un total de 35 millones de dólares. A través de este incremento de fondos, la USAID pretende expandir la cobertura geográfica de apoyo hacia los departamentos de Copán, Islas de la Bahía y al sur del país.

El Embajador Palmer tuvo la oportunidad de visitar a los voluntarios del Cuerpo de Paz que laboran con comunidades Garífunas en esta zona y manifestó que ellos son los mejores embajadores de los Estados Unidos ya que tienen el contacto directo con las comunidades donde trabajan. Al finalizar la gira, el Embajador Palmer se mostró muy satisfecho con el trabajo realizado por la USAID en la prevención de este flagelo.

Noviembre, 2003