LO MAS
RECIENTE SOBRE LAS NEGOCIACIONES DEL ACUERDO LIBRE DE COMERCIO ENTRE EE.UU.
Y CENTROAMERICA
NOVIEMBRE / DICIEMBRE 2002
NOVIEMBRE / DICIEMBRE 2002
1.
TLC con EE.UU.: Negociación desde enero: Los técnicos estadounidenses
propusieron lanzar proceso el día ocho
Por : Claudia Noack
http://www.prensalibre.com - 20 noviembre 2002
Las negociaciones para firmar un tratado de libre comercio entre Centroamérica
y EE.UU. podrían iniciar el 8 de enero próximo.
Durante la reunión en Washington la semana pasada, el equipo de
negociadores de EE.UU. propuso a los centroamericanos iniciar en esa fecha
las conversaciones.
Lo anterior fue informado a Prensa Libre por el Ministerio de Comercio
Exterior de Costa Rica.
"La visita tuvo como finalidad determinar el proceso del lanzamiento
oficial de las negociaciones del tratado de libre comercio, TLC, entre
Centroamérica y EE.UU.", informó el ministerio costarricense.
Bernardo López, jefe de Negociaciones de Guatemala, dijo que esta
es sólo una fecha tentativa y que aún está pendiente
una reunión en Costa Rica, del 27 al 29 de noviembre próximos,
para definir una postura regional.
Próxima reunión
El funcionario dijo además que "lo que queda es prepararse
para la reunión de noviembre, ya que en ella se tratarán
temas administrativos del proceso".
Algunos serán la coordinación manual de procedimientos para
la Secretaría de Integración Económica Centroamericana,
Sieca, acreditación de delegados, y contratación de intérpretes
y traductores.
En la reunión de Washington, la semana pasada, la delegación
de EE.UU. entregó un calendario con 9 rondas de negociación
y una contrapropuesta para mesas y temas. Según los negociadores,
se habría solicitado una mesa específica para el tema textil
y vestuarios.
López consideró positivo el que EE.UU. haya propuesto crear
una mesa de negociación especial para el tema de textiles y vestuario.
Este, junto al tema agrícola, ha sido unos de los más delicados
en el marco preparatorio del TLC.
Visita de cooperantes
Otro de los temas tratados durante la visita a Washington fue el de la
cooperación.
López indicó que se acordaron visitas de cooperantes de
EE.UU. a la región.
Durantes estas reuniones, cada país presentará los perfiles
de sus proyectos.
A Guatemala llegará una delegación del 27 al 28 de noviembre.
El comunicado de Costa Rica reveló además que los negociadores
acordaron abordar en reuniones bilaterales previas el tema medidas sanitarias
y fitosanitarias.
Según lo acordado durante la reunión en Washington, las
fechas propuestas por EE.UU. para reuniones de negociaciones serían:
El 8 de enero del 2003, en una reunión ministerial en Washington
para el lanzamiento oficial.
Del 27 al 31 de enero, la primera ronda de negociación en Costa
Rica.
Luego, en El Salvador, del 24 al 28 de febrero.
La tercera ronda sería en EE.UU., del 31 de marzo al 4 de abril.
En Guatemala proponen una reunión en mayo.
Propuestas
El equipo negociador por EE.UU. propuso el siguiente calendario de rondas
de negociación:
* Enero 8, reunión ministerial, en Washington.
* Enero 27-31, primera ronda en Costa Rica.
* Febrero 24-28, El Salvador.
* Marzo 31- abril 4, esta reunión sería en EE.UU. y se trataría
el tema de desgravación de los listados de mercancías sensibles.
* Mayo 12-16, cuarta reunión, en Guatemala.
* Junio 16-20, Honduras.
* Julio 28- agosto 1, EE.UU.
* Septiembre 8-12, Nicaragua.
* Octubre 20-24, Costa Rica.
* Diciembre 8-12, novena y última reunión, en EE.UU.
2.
Negociaciones serán complicadas: Comercio: Según técnicos,
el Istmo debe prepararse para discusión
http://www.prensalibre.com - 21 noviembre 2002
San José /.-La negociación del sector agropecuario y el
reconocimiento de la diferencia económica que debe existir entre
Centroamérica y Estados Unidos serán áreas sensibles
previas a la firma de un tratado de libre comercio, TLC, afirmaron ayer
expertos del área en una videoconferencia.
En la actividad, moderada por el Instituto Interamericano de Cooperación
para la Agricultura, IICA, con sede en Costa Rica, participaron ministros,
viceministros y otras autoridades agrícolas y comerciales del Istmo
y Estados Unidos junto a funcionarios del Banco Mundial, para analizar
la situación del sector ante el TLC.
Los excluidos
Roger Guillén, secretario del Consejo Agropecuario Centroamericano,
explicó que aún es muy pronto para hablar de productos excluidos
del tratado, pues estos serán fruto del proceso de negociación,
pero que entre los conocidos no hay marcadas diferencias entre la región
y su próximo socio en Norteamérica.
"Debemos tener especial cuidado en la negociación de granos
básicos, pues son la base de la alimentación de los centroamericanos
y la fuente de empleo de millones de pequeños productores",
afirmó.
Según Guillén, los productos regionales cuya discusión
será más delicada en las rondas de negociación que
iniciarán en enero de 2003, son el maíz, arroz y frijoles,
por su importancia en la dieta local y los subsidios de que gozan en Estados
Unidos.
También la carne de cerdo, bovino y aves, el azúcar, lácteos
y otros productos específicos en varios países como el maní
en Nicaragua y la papa congelada en Costa Rica.
Sensibilidades de EEUU
Del lado de Estados Unidos la lista de sensibilidades es más clara,
dijo, pues están establecidos en la ley agrícola de ese
país.
Esos productos son trigo, maíz, arroz, carne, leguminosas, maní,
papas, lana, algodón, miel, naranjas, lácteos y algunas
frutas.
Según Bernardo López, jefe negociador de Guatemala, las
naciones deben iniciar las negociaciones con la idea de que "no habrá
exclusiones".
Emmy Angel, asesora del Ministerio de Agricultura de El Salvador, comentó
que si bien existen grandes esperanzas en que el TLC se convierta en un
puente al desarrollo, también hay gran preocupación por
el reconocimiento de las diferencias entre las partes.
Negociación cuidadosa
"Necesitamos una negociación muy cuidadosa, porque paralelamente
al proceso del TLC se discutirá en la Organización Mundial
de Comercio, OMC, el tema de la reducción de los subsidios, en
el que debemos insistir", expresó.
"Si no tenemos cuidado con los subsidios podríamos caer en
el juego del ratón y el león", manifestó Mariano
Jiménez, ministro hondureño de Agricultura.
Por su parte, López señaló que los centroamericanos
pueden esperar una apertura limitada del mercado estadounidense en esos
productos por la vía del contingente arancelario, pero que se debe
especificar el monto exacto para evitar problemas en el futuro.
El ministro guatemalteco de Agricultura, Edin Barrientos, reiteró
que la prioridad de los gobiernos del área es garantizar el bienestar
de sus productores.-ACAN-EFE.
Temas sensibles
Luego de una reunión en Costa Rica, los técnicos centroamericanos
concluyeron en que:
* En cuanto al agro, los productos sensitivos son granos básicos.
* Estos, por ser la base de la alimentación de la mayoría
de los centroamericanos y fuente de empleo para millones de trabajadores.
* Según los técnicos, también serán delicados
los temas sobre carne de cerdo, bovino y aves, el azúcar y los
lácteos entre otros.
* Sobre EEUU se consideran sensibles los temas agrícolas en productos
como papa, arroz, carne, leguminosas, naranjas y lácteos.
Textos y listados de productos a considerar: C.A. prepara propuesta para
negociar el TLC
El Salvador propuso al resto de Centroamérica un texto base que
podría servir de modelo para comenzar las negociaciones.
Guadalupe Trigueros - El Diario de Hoy - negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 22 noviembre 2002
Los gobiernos centroamericanos evalúan los textos de negociación
que presentarán a Estados Unidos, en enero.
Los ministerios de Economía de Centroamérica trabajan en
la elaboración de la propuesta de reglas, productos y desgravaciones
arancelarias que le presentará a Estados Unidos, el próximo
año, para comenzar la negociación de un acuerdo de libre
comercio.
La región analiza un proyecto modelo que El Salvador sugirió
hace algunos meses sobre el tipo de textos que el istmo debería
presentar a Estados Unidos, pero todavía no hay respuestas o contrapropuestas
al respecto.
Eduardo Ayala Grimaldi, viceministro de Economía de El Salvador,
dijo que el país trabaja por su cuenta en la elaboración
de su propia propuesta de texto de negociación.
Mientras, Estados Unidos espera los estudios de impacto y los informes
de la Oficina del Representante Comercial (Ustr), para completar la oferta
que hará a Centroamérica, al iniciar las negociaciones,
dijo.
La primera ronda de conversaciones está programada para mediados
de enero, en Costa Rica. Se prevé que la propuesta centroamericana
podría completarse después de dicho mes, pero las pláticas
entre las partes comenzarán con la correspondiente a los textos
del acuerdo.
El mecanismo
Ayala Grimaldi no descarta que la próxima semana los gobiernos
centroamericanos acuerden los primeros listados de temas que tendrá
la propuesta regional. El paso siguiente será entregarla al Consejo
de Ministros de Comercio del área (Comieco), para que la aprueben
como la oferta que se presentará a Estados Unidos.
Estados Unidos prevé terminar en diciembre la negociación
de libre comercio que sostiene con Chile desde hace ocho años,
para luego elaborar la contraoferta base de textos que presentará
a Centroamérica.
Pero para eso necesita el estudio de impacto económico que hará
la Comisión de Comercio Internacional (ITC), un organismo autónomo
que desde octubre abrió varias fases de consultas para diversos
sectores productivos, políticos, laborales y sociales de Estados
Unidos, con el objeto de recabar información los efectos del TLC
en los mismos.
Inicialmente, el gobierno estadounidense estimó que el informe
de la ITC estaría listo para el 27 de diciembre, pero ahora se
espera para enero, dijo Ayala.
A la vez, la Ustr prepara un informe sobre las consultas que hizo en diversos
sectores respecto al acuerdo con Centroamérica.
Ambos documentos servirán para elaborar la propuesta de negociación
de productos, reglas y listados de desgravación arancelaria.
La primera ronda de negociaciones entre las partes comenzará con
la discusión del acceso a mercados y los textos, en donde se consideran
las reglas comerciales generales, las salvaguardias que tendrá
el tratado, los métodos de tratamiento para algunos productos y
cuáles serán las reglas para beneficiar con el acuerdo a
los artículos fabricados con algún porcentaje menor de insumos
no centroamericanos ni estadounidenses.
Por ende, los negociadores discutirán los listados de desgravación
arancelaria hasta la tercera ronda de conversaciones. En esa fase entra
la segunda parte de presentación de ofertas de las partes, dijo
Ayala.
De allí en adelante sólo harán falta siete rondas
más y las negociaciones deberán terminar en octubre o diciembre
del 2003, para que el tratado entre en vigencia en el primer semestre
del 2004, tras la ratificación en los congresos de cada país.
Punto de partida
Centroamérica y Estados Unidos han fijado los puntos de partida
que tendrá la negociación para un acuerdo de libre comercio:
Estados Unidos: Reducción de barreras al comercio agrícola:
baja de aranceles y subsidios extranjeros, eliminación de restricciones
sanitarias y fitosanitarias injustificadas.
Nueva definición de productos agrícolas sensibles a las
importaciones: incluye productos sujetos a bandas arancelarias.
Mejorar el cumplimiento de los estándares laborales internacionales:
fomentar el respeto a los derechos de los trabajadores, aplicar adecuadamente
las leyes labrales.
Fomento al desarrollo sostenible: que las políticas comerciales
y medioambientales se apoyen mutuamente, sin debilitar las leyes y reglas
que protegen el ambiente.
Centroamérica: Lograr seguridad jurídica en las negociaciones.
Procurar mecanismos seguros para que las partes cumplan los compromisos.
Asignar objetivos para cada producto a negociar, para obtener buenos resultados
y alternativas en caso de estancamientos.
Los acuerdos laborales y medioambientales en el TLC no deben ser vehículo
de imposición de sanciones comerciales, sino de desarrollo de leyes
y derechos en ambas áreas.
3. Presidentes de C.A. se reúnen en San José: Guatemala, tema caliente en la Cumbre
Si el gobierno guatemalteco firma un acuerdo con Brasil, los cuatro países restantes de la región tendrían que tomar medidas de salvaguardia
Guadalupe Trigueros - Negocios El Diario de Hoy - negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 12 diciembre 2002
Cuatro presidentes centroamericanos tratarán de encontrar mañana un acuerdo político con su homólogo de Guatemala, para evitar que firme un acuerdo de libre comercio con Brasil, el cual es considerado innecesario para los intereses comerciales de la región.
El presidente guetamalteco Alfonso Portillo, ha confirmado su asistencia a la cita, en Costa Rica, y hasta el momento se desconoce cuál será su posición. Sabe que los presidentes le cuestionarán haber violado los procedimientos del acuerdo de integración económica centroamericana y por no tomar en cuenta a su sector privado.
En ambos casos no hubo consultas para firmar con Brasil el acuerdo, el próximo 15 de diciembre. Hoy, el Consejo de Ministros de Comercio Exterior (Comieco) espera que la ministra de Economía de Guatemala, Patricia Rodríguez asista a la cita que el organismo le hizo y para la cual no ha recibido confirmación, desde el 29 de noviembre.
Si asiste, el Comieco tratará de facilitarle el camino a los cuatro presidentes e incluso al mismo Portillo, si éste da lineamientos a su Ministra, para calmar los ánimos de sus vecinos.
Rigoberto Monge, negociador del sector privado de El Salvador, confirmó que el Consejo Empresarial Centroamericano (Ceca) sigue preocupado por las consecuencias comerciales y políticas que implica un acuerdo de libre comercio con Brasil.
El Ceca, encabezado por Antonio Saca, presidente de los empresarios salvadoreños, se reunirá con los cuatro presidentes del istmo, mañana, para analizar el caso y tomar las medidas pertinentes. Primordialmente, dijo Monge, tratarán de invitar a Guatemala a reflexionar.
"Esperamos de Guatemala una respuesta que incluya los intereses de la integración centroamericana y los presidentes son los más indicados para solucionar el caso", comentó Monge, al referirse a que el silencio de Guatemala no hace más que suponer un acuerdo político con la región.
Implicaciones
Al Ceca y a los cuatro gobiernos restantes les preocupa un acuerdo entre Guatemala y Brasil, debido a que este país es el principal opositor de Estados Unidos en las negociaciones del Area de Libre Comercio de las Américas (Alca). Esta relación podría interferir en las conversaciones para un acuerdo comercial entre el istmo y los estadounidenses, en enero próximo.
Juan Héctor Vidal, uno de los fundadores de los principales organismos de integración centroamericana, en 1960, consideró que si Guatemala no desiste con Brasil, deberá considerar quedarse fuera de la negociación con Estados Unidos, ya que el presidente George Bush aclaró en marzo que no esperará a los países que se atrasen en el proceso.
Por ende, dijo, Portillo no tendrá otra alternativa que acceder a un acuerdo político con sus cuatro homólogos, para no romper con la unión que la región necesita para concluir el programa de integración y la negociación con Estados Unidos
Pero también al Ceca le preocupa que Brasil es el principal productor mundial de muchos productos agrícolas que también cosecha Centroamérica, por lo que se teme triangulación y contrabando de los mismos en la zona.
El sector empresarial de Centroamérica se opone al acuerdo de libre comercio que suscribirían Guatemala y Brasil
Monge aclaró que cualquier país centroamericano puede negociar acuerdos con terceros, previa consulta con el Comieco, según modificaciones al tratado de integración, mediante el Protocolo de Guatemala, en 1992.
Si falta esta consulta, dijo, el Comieco, "en caso extremo, puede considerar el acuerdo con Brasil como inconveniente para los intereses de la integración centroamericana."
Ayer se conoció que el Comieco ya dio este paso y lo dejó reflejado en una carta que le envió a la Ministra de Economía de Guatemala, el 29 de noviembre.
En marzo del 2002, recordó Monge, los presidentes centroamericanos acordaron en San Salvador "realizar esfuerzos para actuar juntos contra terceros países", en el marco de la armonización arancelaria de la región.
Por lo tanto, si Guatemala no acepta un acuerdo político con el resto de sus vecinos, "cabe la posibilidad de que los cuatro países se salvaguarden, para evitar el comercio desleal de artículos brasileños, pero esperamos no llegar a tomar esta medida", concluyó.
La cita presidencial de San José deberá abordar otros temas, como la confirmación del 8 de enero como fecha de lanzamiento de las negociaciones con EE.UU.
También tiene en la agenda la firma del acuerdo que pondrá en marcha, desde el 1 de enero, el mecanismo de solución de controversias comerciales entre los países de la región.
Empresarios arman frente para el TLC: Los empresarios centroamericanos han rearmado un frente dispuesto a impedir que Guatemala firme el domingo un acuerdo de libre comercio con Brasil. Su última carta son los Presidentes del istmo y el fondo de la estrategia es evitar que la disensión en la región, interfiera el TLC con Estados Unidos.
Guadalupe Trigueros - Negocios negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 11 diciembre 2002
Los empresarios centroamericanos respaldan al sector privado de Guatemala, en contra de un TLC con Brasil.
El Consejo Empresarial Centroamericano (Ceca) se reunirá el viernes con los presidentes de las cinco naciones del istmo, para plantear sus principales posiciones y preocupaciones acerca de la primera ronda de negociaciones comerciales con Estados Unidos y las disensiones en el proceso de integración de la región.
Lo que preocupa a los empresarios de la región es la decisión del gobierno de Guatemala de firmar un acuerdo de libre comercio con Brasil, supuestamente el próximo domingo, sin tomar en cuenta al sector privado guatemalteco y sin consultar al Consejo de Ministros de Comercio Exterior del istmo (Comieco), como se estipula en el Tratado de Integración Económica de Centroamérica.
El encuentro con los mandatarios es considerado primordial, ya que el presidente de Guatemala, Alfonso Portillo, ha confirmado su presencia en la ronda. Hasta la fecha, su gobierno no ha dado explicaciones al Comieco ni a los Presidentes, según versiones oficiales.
Rigoberto Monge, negociador del sector privado de El Salvador, confirmó que los mandatarios concedieron audiencia al Ceca, para este viernes, a las cuatro de la tarde. Uno de los puntos principales de la agenda es aclarar la posición de Guatemala respecto a dicho tratado con Brasil.
El caso fue presentado a finales de noviembre al Comieco por parte del Ceca, con carácter de urgencia, para evitar un llamado de atención de Estados Unidos, que perturbe las vísperas de la primera ronda de negociaciones entre la región y ese país, el 27 de enero.
Medidas urgentes
El Ceca pidió la intervención inmediata del Comieco para que inste a Guatemala a abstenerse de firmar dicho documento, debido a que viola los reglamentos de integración de la zona y a que causaría un impacto comercial negativo, sobre todo a nivel agrícola, debido a que Brasil es el primer productor mundial en muchos rubros.
La Federación Centroamericana de Cámaras Agropecuarias y Agroindustriales (Fecagro) envió cartas a la Ministra de Economía de Guatemala, para instarle a cancelar el compromiso con Brasil, pero no ha habido respuestas hasta la fecha, dijo Mario Salaverría, presidente de Fecagro.
Extraoficialmente sólo se sabe que el Canciller de Guatemala, Gabriel Orellana Rojas, sería postulado como secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), por parte de Guatemala, logro que se obtendría con un aliado sumamente importante como Brasil, dijo Salaverría.
El Ceca y los gobiernos centroamericanos temen que Estados Unidos tome represalias de algún tipo que interfieran las negociaciones de libre comercio que iniciarán en enero y las relaciones con la región. Brasil es el principal opositor de Estados Unidos en la concreción del Area de Libre Comercio de las Américas (Alca).
Carta sin respuesta
El Consejo de Ministros de Comercio Exterior (Comieco) invitó a Guatemala a considerar el acuerdo que firmará el 15 de diciembre con Brasil, por considerar que no reúne los intereses de la región. La misiva fue enviada el 29 de noviembre, sin que haya respuesta.
"Estimada señora Ministra:
Nos dirigimos hacia usted, por preocupaciones acerca del posible acuerdo entre Guatemala y Brasil, por no corresponder con las prioridades de la integración económica de la región, aprobadas por los Presidentes, el año pasado, y por no involucrara a Centroamérica. Proponemos reunirnos el 12 de diciembre, para discutir un acuerdo que represente los intereses de los países del área."
Atte:
Alberto Trejos, Ministro de Comercio Exterior de Costa Rica.
Miguel Lacayo, Ministro de Economía de El Salvador.
Norman García, Ministro de Economía de Honduras.
Mario Arana, Ministro de Economía de Nicaragua.
Advertencias
Hace dos semanas, los embajadores estadounidenses en Honduras y Nicaragua lanzaron mensajes significativos para la región.
En Honduras, el embajador Larry Palmer, advirtió que este país no negociará el acuerdo si no aclara varios crímenes contra estadounidenses y disputas legales con algunos inversionistas.
En Nicaragua, la embajadora Bárbara Moore, lanzó un mensaje que constituye la otra cara de la moneda de Estados Unidos, en caso de que todo marche en un ambiente conveniente en la región. Instó a los inversionistas estadounidenses a invertir en ese país, para sacarlo de la pobreza.
Oficialmente no se ha sabido de mensajes similares o advertencias dirigidas a Guatemala, o al resto de la región, por parte de Estados Unidos, en vista del acuerdo con Brasil.
En El Salvador, la embajadora Rose Likins se reunió con el ministro de Economía, Miguel Lacayo, días antes de la junta del Comieco, pero omitió detalles.
Sin respuesta
El pasado 28 de noviembre, un día antes de la junta del Comieco, la Cámara Agropecuaria de El Salvador (Camagro), se reunió con el ministro Lacayo para plantear su preocupación respecto al caso de Guatemala.
En Guatemala, se conoció, los empresarios ni siquiera han sido recibidos por la Ministra de Economía, menos por el Presidente Portillo.
El Diario de Hoy solicitó entrevista con la ministra Patricia Ramírez o con el viceministro Marco Ventura, pero se nos informó que ambos se encontraban ocupados en un proceso de interpelación que en esa semana tenían ante el Congreso de Guatemala.
En la pasada junta del Comieco ambos funcionarios no asistieron, por la misma razón. Los Tres Ministros restantes del Comieco se limitaron a enviarle el 29 de noviembre una misiva a Ramírez, en la que se le invita a asistir a la reunión que los Ministros tendrán el 12 de diciembre, en Costra Rica.
Hasta la fecha, no ha habido respuesta de ningún tipo a dicha misiva, confirmó Ricardo Esmahan, director ejecutivo de Camagro. Por ende, el caso ha pasado a manos de los Presidentes.
Estos se reunirán en Costa Rica, el viernes, para tratar diversos temas del área, pero el de mayor significado para la economía de la zona y las relaciones con Estados Unidos, será el acuerdo entre Guatemala y Brasil.
Se desconoce la orientación que los Presidentes vayan a tomar para evitar que Guatemala rompa el acuerdo, del cual, según el sector privado, ya hay un borrador en manos del presidente Portillo y de su homólogo brasileño, en espera de ser firmado en los próximos días.
Guatemala y Brasil, a punto de un acuerdo: Surgen escollos en el camino del TLC
Guatemala está a punto de firmar un TLC con Brasil, sin consultar a la región. Brasil es uno de los principales rivales de EE.UU., en el Alca, por lo que se teme afecte la negociación de Centroamérica con este país.
Guadalupe Trigueros - Negocios El Diario de Hoy - negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 28 noviembre 2002
El Consejo Empresarial Centroamericano (Ceca) se ha movilizado en las
últimas horas, para evitar que el gobierno de Guatemala empañe las
negociaciones comerciales con Estados Unidos, al tratar de firmar, el 15
de diciembre, un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Brasil, el
principal opositor del Area de Libre Comercio de las Américas (Alca),
proyecto clave de la actual administración estadounidense.
El movimiento empresarial regional presiona al Consejo de Ministros de
Comercio (Comieco), para que inste a Guatemala a abstenerse en tal
decisión, ya que ha violado la normativa de integración centroamericana,
al no consultar al respecto al Comieco, ni al sector privado
guatemalteco.
El tema será tratado mañana por el Comieco, en carácter de urgencia,
para evitar "un llamado de atención" por parte de Estados Unidos, país
con el que el istmo comienza a negociar un TLC, en enero próximo. (Ver
en recuadro advertencias a Honduras)
La información fue confirmada a El Diario de Hoy por Mario Salaverría,
presidente de la Federación Centroamericana de Cámaras Agropecuarias y
Agroindustriales (Fecagro), y por Rigoberto Monge, negociador del sector
privado de El Salvador.
Las cámaras y gremios empresariales de Guatemala han solicitado el
respaldo de las organizaciones homólogas centroameric¼anas, para que
mocionen entre sus gobiernos con el fin de que el acuerdo con Brasil no
sea suscrito. Caso contrario, argumentan, el impacto comercial en el
istmo sería desastroso, sobre todo a nivel agrícola, porque Brasil es el
primer productor mundial de soya, de azúcar y de café, entre otros.
Se informó que los empresarios centroamericanos conocen
extraoficialmente que al gobierno de Guatemala le interesa contar con un
aliado importante, como Brasil, para ganar una representación en la
Organización de Estados Americanos (OEA), en la que postularía como
secretario general de tal organismo al actual Canciller, Gabriel
Orellana Rojas.
En su apuesta, Guatemala negociaría con Brasil todas las partidas
arancelarias de la producción de su país, en las que se incluyen los
sectores agrícola y agroindustrial.
El caso de Cuba
No es la primera vez que Guatemala ha puesto en riesgo la negociación
del TLC de Centroamérica con Estados Unidos. Salaverría reveló que hace
un año, el actual gobierno intentó firmar un acuerdo de libre comercio
con Cuba, sin consultar a los empresarios ni al Comieco.
En esa ocasión, el Consejo de Ministros y los gobiernos de la región
intervinieron al hacerle ver a las autoridades guatemaltecas que la
medida violaba el Tratado de Integración Económica Centroamericana y que
además arriesgaba el comercio del istmo, como las futuras negociaciones
comerciales con Estados Unidos, por ser Cuba su veterano rival político.
Guatemala desistió y no firmó el acuerdo con Cuba. Ahora, además de
reincidir en contra de las leyes regionales, el gobierno guatemalteco ha
terminado de colmar la paciencia de sus vecinos y sus respectivos
sectores empresariales, al importar azúcar cubana al amparo del Tratado
de Integración Económica Centroamericana.
El azúcar cubana es importada por una empresa, sin aranceles, y luego
comercializada con nombre guatemalteco en el mercado local y regional,
con precios más bajos. El importador enfrenta demandas por triangulación
y contrabando.
Fecagro y las otras gremiales empresariales regionales han enviado
correspondencias a sus ministros de Economía y a la Secretaría de
Integración Económica Centroamericana (Sieca), para evitar que se firme
el TLC con Brasil, ya que en el istmo no hay garantía para evitar
triangulaciones y contrabandos amparados con el libre comercio regional,
menos con un TLC bilateral.
El 25 de noviembre, Fecagro envió una misiva a la ministra de Economía
de Guatemala, Patricia Ramírez, en la que se le solicita apoyo para no
firmar el TLC con Brasil. La misma carta fue enviada al Ministro de
Agricultura guatemalteco. Hasta la fecha no ha habido contestación, dijo
Salaverría.
El Diario de Hoy intentó entrevistar a la Ministra de Guatemala, pero no
fue posible obtener su versión.
Las medidas de EE.UU.La decisión de Guatemala podría forzar a que
Estados Unidos fije condiciones a la región para la negociación del
Tratado de Libre Comercio.
De hecho, así lo lo hizo el martes el embajador estadounidense en
Honduras, Larry Palmer, al advertirle al gobierno hondureño que tendrá
derecho a negociar el TLC, si aclara el asesinato de 30 estadounidenses,
cometidos en 1988.
Las autoridades hondureñas también deben resolver unas 150 disputas de
tierras y de inversión que afectan a estadounidenses residentes en el
país, si no quieren ser excluídos de la negociación comercial, se
informó en Tegucigalpa.
En una conferencia dictada en la Cámara de Comercio Hondureño-Americano
de San Pedro Sula, Palmer aseguró que "sería difícil obtener el apoyo
del Congreso para un TLC (con Honduras) si esos temas no son discutidos
y si no existe un avance o una solución (de ellos)."
FRASES
"Necesitamos reducir los obstáculos y agilizar los negocios... y
necesitamos un ambiente más seguro para todos, en el que la seguridad
personal no esté en peligro''.
Larry Palmer, Embajador de EE.UU. en Honduras.
Cancelación de negociaciones con Brasil-Retroceso de Guatemala
Guatemala notificó ayer que canceló la negociación de un Acuerdo de Alcance Parcial (AAP) con Brasil, por considerar que el mismo era inconveniente para los productos guatemaltecos.
Guadalupe Trigueros - El Diario de Hoy San José - negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 13 diciembre 2002
Marco Ventura, viceministro de Economía de Guatemala, confirmó a El Diario de Hoy que recibieron la propuesta de Brasil, hace pocos días, y que el documento fue analizado tanto por el Ministerio, como por técnicos del sector privado.
En ese documento, adquirido por El Diario de Hoy, Brasil ofrece acceso preferencial al 40% de todo el universo arancelario guatemalteco y plantea que el 20% de su propio universo arancelario tenga el mismo trato, en el mercado de Guatemala.
La duración de este acuerdo se planteaba para dos años, renovables. Pero, tras analizarlo y hacer los respectivos descuentos arancelarios (20% y 40%), se determinó que "no había beneficio" para Guatemala, reiteró Ventura.
El funcionario declaró lo anterior tras reunirse durante toda la mañana, en Costa Rica, con el Consejo de Ministros de Integración Económica (Comieco) de Centroamérica.
Dicho organismo recibió hace dos semanas una solicitud del Consejo Empresarial Centroamericano (Ceca) para interceder a fin de evitar la firma del AAP con Brasil, por negociarse a espaldas del sector privado guatemalteco y de los mecanismos del Tratado de Integración Económica del istmo.
Contradicciones
Mientras Comieco sesionaba ayer por la mañana, los cancilleres de la región también se reunieron, sin la presencia del canciller de Guatemala, Gabriel Orellana. Más tarde lo representó su segundo, Ramiro Ordóñez, quien contradijo todo lo que Ventura había declarado.
Mientras Ventura negó que su país se encontraba en una ronda de negociación con Brasil, Ordóñez dijo que sí la hay y que se planeaba firmar el AAP el 15 de diciembre, fecha que sería postergada, por ser domingo.
Añadió que se deseaba firmar el AAP con el actual presidente de Brasil, Fernando Cardozo.
Incluso, mencionó que si el Comieco estimaba conveniente suspender el acuerdo, por considerar que violaba los reglamentos de la integración regional, Guatemala estaba dispuesta a evaluar la recomendación de los Ministros.
Media hora después, Ordóñez habló con la prensa de Guatemala y de El Salvador, para informar que renunciará de su cargo el próximo lunes.
Minutos antes, en Guatemala, el Canciller Gabriel Orellana Rojas abandonaba su cargo, para regresar al Congreso, como diputado, con la intención de postularse en los comicios generales de noviembre de 2003.
Inmediatamente, el gobierno guatemalteco nombró a sus sustitutos. Ordóñez aclaró que estas cesantías no suspendían las negociaciones con Brasil, pese a que el Canciller era el principal promotor del acuerdo, tras una visita que hizo a dicho país.
En medio de estos imprevistos, la ministra de Economía de Guatemala, Patricia Ramírez, negó que su país haya negociado el AAP con Brasil.
"Hasta este momento, nosotros no tenemos ningún tipo de negocición con Brasil, ninguna negociación de tipo formal... lo que hubo fue un intercambio (propuesta) informal del Cono Sur a participar como Mercado Común Centroamericano", dijo escuetamente.
Ramírez se negó a comentar más detalles al respecto, tras reunirse con el Comieco.
Miguel Lacayo, ministro de Economía de El Salvador,confirmó que el Comieco trató el tema con Guatemala y que, en respuesta, la Ministra les reiteró que "Guatemala no negocia con Brasil".
Sin embargo, el Comieco no quedó conforme. Lacayo dijo "esperamos confirmar con el Canciller, por la tarde".
Al consultarle a Ventura sobre las declaraciones del Vicecanciller, este respondió: "no podría contestarle, porque lo que he hablado con Orellana (el Canciller) es que en ningún momento se ha hablado de un acuerdo con Brasil".
Extraoficialmente, el empresariado guatemalteco, opuesto al AAP con los brasileños, conocieron que el Canciller estaba interesado en ser secretario general de la OEA, para lo cual necesitaba de un aliado influyente, como Brasil.
La misma versión fue confirmada hace dos semanas por Mario Salaverría, presidente de la Federación Centroamericana de Cámaras Agropecuarias (Fecagro), organismo que pidió al Comieco intervenir para evitar el acuerdo.
Tras la sorpresiva renuncia del canciller Orellana, su colega Ordóñez dijo desconocer si su compañero tenía intenciones de formar parte de la OEA, aunque reconoció que su experiencia como Canciller lo hace reunir los requisitos.
A la OEA
No obstante, aclaró que para ser secretario de la OEA, el ex Canciller tiene que ser postulado por el gobierno de Guatemala, lo cual también dijo desconocer.
Así finalizaron las intenciones que, según los empresarios, Guatemala tuvo de negociar con Brasil, "a sus espaldas y en plena violación de los rglamento del Tratado de Integración Económica Centroamericana".
El Consejo Empresarial Centroamericano (Ceca) se movilizó desde noviembre para evitar el AAP con Brasil.
Las cámaras y federaciones, incluso las guatemaltecas que lo integran, enviaron correspondencias urgentes al gobierno de Guatemala y a los miembros del Comieco, para que intercedieran.
Ante el silencio de Guatemala, el Ceca tenía previsto reunirse con los presidentes de la región, aprovechando la última sesión anual que estos tienen hoy en Costa Rica.
Se desconoce si el encuentro se mantiene para hoy. Si Guatemala se hubiera negado a suspender la negociación con Brasil, el siguiente paso era una amonestación presidencial al presidente Alfonso Portillo, por parte de sus cuatro colegas vecinos.
4. Empresarios piden ampliar la negociación: Falta grupo agrícola en negociación TLC
Los empresarios de C.A. propondrán a los ministros de Economía intervenir ante EE.UU. para incorporar un grupo especial para negociar la parte agrícola del TLC.
Guadalupe Trigueros - El Diario de Hoy - negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 23 noviembre 2002
El Consejo Empresarial Centroamericano (Ceca) solicitará a Estados Unidos la creación de un grupo de negociación para el sector agrícola y algunos ajustes en la agenda de las conversaciones para un acuerdo de libre comercio.
Estados Unidos propuso a Centroamérica conformar siete grupos o mesas de negociación, entre las que se encuentra una para tratar lo intereses del sector confeccionista y textilero estadounidense y centroamericano. En el resto no se incluye una estructura similar para el rubro agrícola.
Los empresarios de la región analizaron la propuesta de Estados Unidos y propondrán mejoras en la reunión del Consejo de Ministros de Comercio Exterior (Comieco), la próxima semana, para que sus peticiones sean trasladadas a la Oficina del Representante Comercial (Ustr) estadounidense.
"Pensamos que puede acomodarse (la estructura) y los temas en la mesa, así como crear un grupo agrícola", comentó Rigoberto Monge, negociador del sector privado salvadoreño, al confirmar la información.
Monge agregó que el resto del contenido de la oferta estadounidense fue considerado positivo por los miembros del Ceca. Incluso, la presencia del Grupo Textil y de Confección "llenó de satisfacción" a los empresarios, ya que estaba contemplado en la propuesta que Centroamérica le envió a Estados Unidos, dijo.
Alfredo Millián, secretario del Consejo Centroamericano de Textiles y Confección (Cactac), consideró que la creación del grupo, entre las siete mesas de trabajo que tendrá el proceso de negociación del TLC, refleja la importancia y los intereses del sector textil estadounidense en lograr condiciones convenientes en el acuerdo comercial.
Reacciones empresariales
Cactac ha planificado reunirse próximamente con su contraparte estadounidense, para considerar las diferencias y coincidencias que los conduzcan a seleccionar los temas a negociar en el grupo textil del proceso.
El Ceca se reunió el jueves pasado en Honduras para analizar la propuesta estadounidense sobre la estructuración de las negociaciones. Allí, los principales dirigentes de las gremiales empresariales del istmo determinaron solicitar al Comieco una junta especial, para la próxima semana, y luego una reunión posterior con los presidentes de los cinco países.
La mesa agrícola fue promovida con mayor insistencia por los países que se consideran más afectados, en caso de que sus sensibilidades no sean contempladas en la negociación, debidamente.
Vilma Calderón, miembro de la Federación de Cámaras Centroamericanas de Exportadores, informó de que la sugerencia del sector se basa en el impacto de desempleo que habría en el sector agrícola.
Calderón explicó que en la propuesta estadounidense, el tema agrícola se mezcla como una partida arancelaria más, en el Grupo de Acceso a Mercados, junto a varios productos no originarios del campo. "Creemos conveniente crear un grupo agrícola, al igual que el textil, para no ser afectados", comentó.
"Nuestra propuesta puede ser vista como una forma que nos ayude a todos, sin sacrificar los plazos determinados por los gobiernos para finalizar las negociaciones... lo que queremos es tener un buen Tratado de Libre Comercio (TLC)", concretó Monge.
La propuesta estadounidense fue aceptada por los gobiernos centroamericanos, el pasado 14 de noviembre, en Washington. Los viceministros de Economía de la región dejaron pendientes la estructuración de los grupos de trabajo, para consultar con sus respectivos sectores privados.
La estructuración se complementará la próxima semana, informó Eduardo Ayala Grimaldi, viceministro de Economía, quien ayer se reunió con Herminio Blanco, asesor mejicano, para analizar las áreas que tendrá el TLC y la estrategia de negociación.
Propuesta
7Grupos de negociación dominarán las 10 rondas para el TLC, en el 2003.
Las inquietudes
El sector privado centroamericano pretende asegurar el tratamiento agrícola conveniente en las negociaciones del TLC con EE.UU.
"Nuestra propuesta puede ser vista como una forma que nos ayude a todos... a tener un buen TLC".
Rigoberto Monge, Negociador del sector privado
"Es conveniente crear un grupo agrícola para no ser afectados".
Vilma Calderón, Miembro de Fecaexca
"Vamos a completar la estructuración de las negociaciones, la próxima semana".
Eduardo Ayala , Viceministro de Economía
Las negociaciones en el área agrícola pintan muy difíciles: Pocas ventajas para los textileros
en los acuerdos con EE.UU.
http://www.elcaribe.com.do - 23 noviembre 2002
Los empresarios de zonas francas de Centroamérica -al igual que los de República Dominicana- son los que han dado mayor impulso a las gestiones para un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos, pero al final podrían sacar muy pocos beneficios de las negociaciones.
Los fabricantes de ropa en las zonas francas de Centroamérica quieren más. Los productores estadounidenses de tela no parecen dispuestos a permitir nuevas concesiones. El pulso entre ambas partes pinta duro y prolongado, en el marco de las negociaciones para un acuerdo de libre comercio (CAFTA, por sus siglas en inglés) entre EE.UU. y América Central.
Las negociaciones comenzarán de manera oficial el 8 de enero del año próximo, pero desde ya los sectores toman sus posiciones. Los productores de textiles de los Estados Unidos proponen copiar en el CAFTA las restricciones que se establecen en la Iniciativa para la Cuenca del Caribe (ICC).
La ICC exime de aranceles a la ropa fabricada en Centroamérica con tela e hilo estadounidenses, pero limita la entrada libre de impuestos a las confecciones elaboradas con tela de la región, aún si estas llevan hilo proveniente de los Estados Unidos.
Pero los centroamericanos están en desacuerdo. Si fuera así, el único beneficio que obtendría la industria textil centroamericana con el CAFTA sería la seguridad del esquema de comercio, ya que en la actualidad, como ocurre con República Dominicana, casi toda la producción de las zonas francas de esa región entra a Estados Unidos sin pagar arancel.
Alfredo Millán, secretario del Consejo Centroamericano y Caribeño de Textiles y Confecciones (CACTAC) -citado por El Diario de Hoy, de El Salvador- consideró como "altamente proteccionista" la posición de los textileros estadounidenses, por tratar de imponer reglas de origen que obligarían a los productores de Centroamérica a utilizar sólo materia prima de Estados Unidos.Los fabricantes de ropa centroamericanos aspiran lograr en el CAFTA condiciones plenas de libre comercio, es decir, entrada sin aranceles ni cuotas para las prendas de tejido plano y de punto, aunque sea fabricada con telas producidas en la región.
El tema del comercio textil genera tanta polémica que en las negociaciones EE.UU.-Centroamérica probablemente se establecerá, a petición de las empresas textileras estadounidenses, una mesa de trabajo que se dedicará exclusivamente a la discusión de ese aspecto.
Nada queda fuera
Todo está en la mesa de negociaciones, dijo en Nicaragua el subsecretario de Comercio estadounidenses, Grant Aldonas, quien adelantó que probablemente las áreas más sensitivas serán la agricultura y los textiles y confecciones.
Urgió a los gobiernos y los líderes centroamericanos a que impulsen las reformas económicas como acicate para el comercio y la inversión y allanar el camino para el acuerdo de libre comercio. Se espera que el CAFTA esté listo para diciembre del 2003.
Hace pocos días, otro subsecretario de Comercio, William H. Lash, manifestó en República Dominicana que este país debe hacer reformas, sobre todo en lo relativo a la propiedad intelectual y las representaciones comerciales, antes de plantear la posibilidad de un acuerdo bilateral.
En el caso de Centroamérica, Estados Unidos es el principal destino para las exportaciones de los cinco países del istmo. El año pasado, por ejemplo, esas naciones vendieron a los estadounidenses productos por 8,750 millones de dólares. Mientras, el 54 por ciento de las compras internacionales de los centroamericanos provienen de EE.UU..
Las exportaciones dominicanas hacia ese país totalizan 4,183 millones de dólares en el 2001, mientras que las importaciones desde ese país alcanzan los 4,397 millones de dólares, incluyendo en estas cifras el comercio de las empresas de zonas francas. El 50.5 por ciento de las importaciones vienen del mercado estadounidense.
Productos agrícolas
Los centroamericanos no están totalmente de acuerdo entre sí sobre lo que buscan con el CAFTA. Alberto Trejos, el ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, sugirió que los países de Centroamérica primero negocien entre ellos antes de sentarse con los Estados Unidos, de modo que puedan presentar una posición común en los temas más importantes. "Todo está sobre la mesa -dijo Trejos--, pero hay sectores sensitivos para todas las partes". Esos puntos sensitivos a veces generan posiciones diferentes entre los centroamericanos. Puso como ejemplo, las telecomunicaciones.
De todas maneras, se da por descontado que los centroamericanos querrán vender sus productos agrícolas, textiles y farmacéuticos en condiciones de libre comercio, mientras que EE.UU. buscará aumentar sus exportaciones de pollo, maíz y otros productos agrícolas.
La estrategia de EE.UU.
Las negociaciones de EE.UU. con Centroamérica son consideradas como parte de la estrategia norteamericana para presionar el avance de las negociaciones para el establecimiento del ALCA en el 2005.
La estrategia -señalaba The New York Times en una historia publicada el miércoles-- se enfoca en la negociación de acuerdos con países individuales y pequeñas regiones, para construir un soporte para proyectos más ambiciosos, como el ALCA, y para un nuevo acuerdo global en la OMC.
Víctor Manuel Tejada
Fecagro pide trato especial en negociaciones: Agro exige su lugar en el TLC
La negociación del TLC con Estados Unidos comienza a registrar las primeras disensiones, antes de que el proceso inicie
Guadalupe Trigueros - Negocios El Diario de Hoy - negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 28 nov 2002
Los agricultores centroamericanos temen a los subsidios agrícolas de
EE.UU. La Federación Centroamericanas de Cámaras Agropecuarias (Fecagro) se
reunirá mañana, en Costa Rica, con el Consejo de Ministros de Comercio
(Comieco) de la región para solicitar la inclusión de un grupo agrícola
en las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) que el istmo
sostendrá con Estados Unidos, en enero.
Centroamérica aceptó la oferta de estructuración del TLC presentada por
Estados Unidos. El documento establece únicamente la conformación de
siete grupos de negociación, para no sobrepasar el plazo de un año
estimado para el proceso, a partir de enero 2003. En la organización no
se considera una mesa agrícola especial.
Mario Salaverría, presidente de Fecagro, explicó que la propuesta
estadounidense no satisface las expectativas de los agricultores
centroamericanos, quienes consideran conveniente crear un grupo de
negociación exclusivo para el sector, en lugar de hacerlo como tema
general en el Grupo de Acceso a Mercados, como lo plantea la oferta
inicial.
"Estados Unidos no quiere tocar sus subsidios agrícolas y por eso es
importante crear una mesa de negociación, en la que podamos identificar
productos a liberar, a desgravar y a excluir", señaló Salaverría.
Primeros desacuerdos
Esta es la primera contraposición pública que experimenta el proceso de
negociación del TLC entre Centroamérica y Estados Unidos.
La advertencia de Dale Hathaway, el experto agrícola contratado por El
Salvador, se ha reflejado en la propuesta de estructuración de las
negociaciones que Estados Unidos presentó el 14 de noviembre a
Centroamérica.
En agosto, Hathaway conversó con los agricultores y les advirtió que los
subsidios internos de Estados Unidos no serán negociados en el TLC,
mientras la Unión Europea y Japón no muestren señales de hacer lo mismo
con sus respectivas subvenciones, ante la Organización Mundial del
Comercio (OMC).
Pero la incomodidad de los agricultores del istmo no es sólo esa.
Objetan que la propuesta estadounidense para el TLC sólo considera la
creación de un grupo para la negociación exclusiva de textiles y
confecciones, sin dar la misma importancia a la industria agrícola.
"La oferta no genera entusiasmo. Consideramos que así como hay un grupo
textil, debería haber una mesa para el agro, pero, con estas
condiciones, no es una negociación justa", recalcó Salaverría.
El Consejo de Ministros de la región deberá solventar el viernes la
disensión mostrada por los agricultores centroamericanos, ya que la
estructuración de la negociación debe estar lista en diciembre. El
lanzamiento del proceso se hará el 8 de enero y, la primera ronda, dos
semanas después.
El resultado será comunicado a Estados Unidos, la próxima semana, vía
telefónica. La respuesta se espera de la misma forma.
Salaverría considera que la posición estadounidense tenderá a comprender
las preocupaciones centroamericanas, porque para ellos, el agro también
es sensible, a la hora de negociar. "Una solución evitaría que las
negociaciones se contaminen", advirtió.
La propuesta agrícola de EE.UU.
Estados Unidos ha dicho que negociará sus subsidios ante la Organización
Mundial del Comercio (OMC). Esta es la propuesta que presentó a los
países miembros. El tema no será negociado en el TLC con Centroamérica.
- Pretende liberalizar el comercio agrícola mundial, por medio de la
OMC.
- Es un proceso de dos etapas: armonización de aranceles y reducción de
subsidios nacionales, hasta eliminarlos.
- Se reducirían mñas los aranceles altos que los bajos, para que ninguno
sea mayor a 25%, después de cinco años de la reducción.
- Reducir los apoyos nacionales a no más del 5% del valor de la
producción agrícola.
- Se eliminan los subsidios a las exportaciones.
- Los países con los aranceles y los apoyos nacionales más altos,
tendrán que reducir los aranceles en cantidades significativas.
- La continuación de los crédistos en la exportción y los programas de
ayuda alimentaria, asegurarán una red protectora para los países con
dificultades financieras.
- La reducción de los apoyos nacionales llevará competitividad a los
productores en los países desarrollados.
- La eliminación de los subsidios a la exportación combatirá la
competencia injusta de los países ricos.
- Se espera que los países que tienen aranceles altos y grandes
subsidios a las exportaciones, con altos niveles de apoyo propongan
proyectos de eliminación y reducción respectivos
Armonización arancelaria para el TLC: Centroamérica tiene que unificar la política agrícola
El proteccionismo no garantiza rentabilidad en el agro. Un experto recomienda mejorar la competitividad, para enfrentar los TLC
Guadalupe Trigueros - Negocios El Diario de Hoy - negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 29 noviembre 2002
Los agricultores centroamericanos deben diversificar su producción y ser
competitivos. La diversificación productiva agropecuaria y la unificación de las
políticas centroamericanas del sector son las principales garantías que
los agricultores tendrán para enfrentar el libre comercio.
Después de examinar, durante más de cuatro horas, un estudio presentado
por expertos del Incae, sobre la crisis del agro regional, los autores
del mismo y los críticos de la obra llegaron a esa conclusión.
No es nada nuevo. Para los asistentes a la presentación del estudio no
hubo sorpresas y para otros fue un estudio "tecnócrata" más.
Luis Figueroa y Lawrence Pratt, expertos del Centro Latinoamericano para
la Competitividad y el Desarrollo Sostenible (Incae), presentaron
comparativos macroeconómicos que reflejaban los retos de la política
comercial y agrícola de la región.
Figueroa y Pratt llamaron la atención de los asistentes, cuando
advirtieron que Centroamérica no se conducirá a ningún lado si no
desiste de su política arancelaria proteccionista.
Tarde o temprano, advirtieron, la región se acercará a lo plazos que la
Organización Mundial del Comercio 8OMC) ha impuesto para eliminar las
restricciones y distorsiones del mercado.
Según el estudio presentado, Centroamérica concentra en cinco productos
la mayor parte de distorsiones: azúcar, arroz, leche, granos y carne.
La distorsión es mayor si el bien es producido en la región; la
restricción se agrava si se trata de artículos no centroamericanos, como
el aceite de oliva y el trigo. La distorsión baja si se trata del café.
Las sensibilidades agrícolas tienen representación considerable en el
Producto Interno Bruto del sector. En El Salvador, dijeron, se trata del
41%; en Costa Rica del 24%; en Guatemala del 47%; en Honduras 40%, y en
Nicaragua el 58%.
Consecuencias
Por ende, señalaron, la respuesta de la región, hacia la competencia
internacional se traduce en aranceles, descuido en las medidas de
política comercial, medidas de inocuidad, sanitarias, normas técnicas,
administración de acuerdos comerciales y propiedad intelectual.
En cambio, compararon, los países desarrollados arman sus políticas
agropecuarias de la mano con las comerciales, reforzadas además por la
capacidad de subsidios que tienen los gobiernos.
La Unión Europea asigna a cada agricultor $722 por hectárea y Estados
Unidos $122. Mientras, Japón destina $11,000 por hectárea y Corea $9.20.
En el caso centroamericano, dijo Pratt, los gobiernos no tienen dinero
para subvencionar, pero sí deberían reorientar la inversión en
infraestructura para el sector agrícola, en investigaciones científicas
y técnicas, así como en mejorar la capacidad en las aduanas y en la
aplicación de medidas sanitarias y de inocuidad de alimentos.
Amy Angel, asesora del Ministerio de Agricultura de El Salvador, (MAG),
sugirió que sin avances sustanciales en la unificación de una política
agrícola regional, no tendrá sentido la Unión Aduanera centroamericana,
ni tampoco habrá fuerza para negociar el Tratado de Libre Comercio (TLC)
con Estados Unidos.
La región ha comenzado dicho proceso, pero a juicio de Angel, no hay
nada que indique que será fácil concretarlo en los primeros meses del
2003.
El estudio del Incae fue presentado en un foro convocado por la
Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social (Fusades).
La política comercial y la agrícola deben ir enlazadas. En C.A. sucede
lo contrario.
Luis Figueroa, Experto del Incae
Los bienes más subsidiados
Según el Incae, los siguientes son los productos más subsidiados en los
países desarrollados:
Arroz: 81 por ciento del presupuesto de los países más desarrollados, va a dicho sector.
Azúcar: 52 por ciento se dirige a dicha producción, según el ranking de los más subsidiados.
Leche: 48 por ciento en el presupuesto de los países ricos, para subsidiar a los lecheros.
Trigo: 41 por ciento de los presupuestos se destina a la producción de dicho cereal
Carne: 35 por ciento en la parte del presupuesto de los países ricos, dirigido al sector
Subsidios al agro no se negociarán durante el TLC: Ya que EE.UU. no negociará sus subsidios agrícolas en el TLC con Centroamérica, ni en el Alca, los sectores agropecuarios de la región quieren sacar provecho del tema en la OMC. Los empresarios de la región acudirán ante la máxima autoridad para agotar todos los recursos
Guadalupe Trigueros - El Diario de Hoy - negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 2 diciembre 2002
Los agricultores de la región acudirán a la OMC por el tema de los subsidios que otorga EE.UU. Foto EDH
La Federación Centroamericana de Cámaras Agropecuarias y Agroindustriales (Fecagro) accedió a no negociar en el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos los subsidios que ese país otorga al sector, pero sugiere a los gobiernos del istmo que se aseguren de tratar los productos afectados por las subvenciones, en la Organización Mundial del Comercio (OMC).
La decisión se adoptó ante la posición estadounidense de no negociar sus subsidios al agro, en el futuro TLC con Centroamérica, mientras Japón y la Unión Europea no disminuyan sus ayudas internas y a la exportación agrícola y agroindustrial.
"Al identificar los productos nuestros afectados por las subvenciones estadounidenses, el tema debe negociarse en la OMC, como región, ", dijo Mario Salaverría, presidente de Fecagro.
Dicho organismo centroamericano presentó su posición el pasado viernes en San José, al Consejo de Ministros de Integración Económica (Comieco) de la región, que debatía la estructuración del proceso de negociación con Estados Unidos, el cual inicia el 27 de enero.
La gremial también planteó al Comieco los pilares en los cuales debe basarse la negociación de dicho acuerdo comercial. Ha sugerido agilizar la armonización de la política comercial agropecuaria centroamericana, en la que se plantean normas uniformes para aplicar medidas sanitarias, fitosanitarias, entre otras, y evitar las actuales distorsiones arbitrarias del comercio regional.
Reacciones
Salaverría, dijo que los miembros de la Federación consideran ilógico negociar un TLC con el principal socio comercial del istmo, cuando se ha planificado terminar la armonización agrícola regional, en el 2003, año en el que se concluiría la negociación con Estados Unidos.
"La política agrícola debió tenerse antes, puesto que teníamos que negociar el TLC con Estados Unidos. Ahora tenemos que correr, puesto que en febrero nos toca presentar una posición agrícola en las conversaciones para el Area de Libre Comercio de las Américas (Alca). En un mes no tendremos armonizada la política agrícola de Centroamérica", objetó.
La estrategia agrícola regional, para negociar el TLC, lleva su propio provecho. Si Estados Unidos no quiere negociar lo que principalmente preocupa a los agricultores centroamericanos, entonces hay que utilizar tal posición para pedir otras concesiones no menos valiosas, en la negociación.
Hace tres meses, Amy Angel, Coordinadora de la Unidad de Política Comercial Agropecuaria (Upca), del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), señaló que la negociación de los subsidios en la OMC, programada por este organismo, para el proximo año, influirá en el rumbo del acuerdo que Centroamérica persigue con Estados Unidos.
Entonces, consideró, la táctica de la región, en el TLC con los estadounidenses, no es pedir la eliminación de los subsidios agrícolas, sino utilizar la existencia de los mismos, para solicitar un plazo mayor de desgravación arancelaria que implica el ingreso temporal de productos agrícolas estadounidenses al mercado del istmo.
Además, a la negociación agrícola en la OMC, también se le sacará provecho, según Dale Hathaway, asesor agrícola estadounidense contratado por El Salvador.
En agosto dijo a los productores que los subsidios de su país no deberían considerarse una amenaza, porque en la propuesta que Estados Unidos hizo a la OMC, se establece un aumento de 20% en las cuotas de importación de productos provenientes de países en desarrollo, es decir, los socios natos, como Centroamérica.
Mientras tanto, Fecagro exigió la creación de una mesa de negociación exclusiva para el sector, en las conversaciones del TLC, ante la ausencia de la misma en la propuesta estadounidense.
Esa posición no fue compartida por los negociadores oficiales, quienes prefieren librarse de los obstáculos que presenta una mesa con un tema único, y por ello decidieron el viernes que el tema se tratará en la mesa de acceso a mecados.
Comieco
El Comieco considera conveniente esta estrategia, puesto que en los temas de acceso a mercados caben muchas oportunidades, por la variedad de productos que se discutirán.
Los temores del agro centroamericano se fundamentan en los objetivos fijados por Estados Unidos en la Autoridad de Promoción Comercial (TPA), donde plantea sus condiciones para negociar el TLC con Centroamérica.
Un documento presentado a los gobiernos, por parte de los agricultores, señala que "las políticas estadounidenses están encaminadas a favorecer a Estados Unidos, en detrimento de Centroamérica".
Según ese documento, Estados Unidos requiere reducir o eliminar los aranceles que limitan las exportaciones estadounidenses, en el istmo. A la vez, plantean crear apoyos internos estadounidenses que generen producción excedentaria destinada a ayuda alimentaria que se venda a bajos precios.
Los agricultores temen sufrir el mismo destino que el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (Tlcan o Nafta) le reservó al agro de México. Antes del acuerdo (1987/1993), el déficit de la balanza comercial agropecuaria era de sólo $455 millones; tras el Tlcan (1994/2000), el déficit se multiplicó por cuatro, al aumentarse a $1,841 millones.
Objetivos Centroamericanos para el TLC
A continuación se presentan las principales metas que la región tiene ante la negociación con Estados Unidos.
- Ampliar posibilidades de crecimiento económico sostenido.
- Reglas claras para el intercambio de bienes y servicios.
- Lograr que se reconozcan las diferencias de desarrollo económico.
- Mejorar las condiciones de acceso efectivo de los productos salvadoreños en EE.UU.
- Evitar que las Reglas de Origen y los requisitos sanitarios, fitosanitarios y sus normas técnicas sean barreras comerciales para el agro.
- El impacto del TLC debe tener efectos mínimos en el ssector productivo de la región.
- Garantizar el acceso irrestricto a la oferta real y potencial de la región, mediante la eliminación de las barreras arancelarias y no arancelarias y la prohibición de las mismas.
- Estimular y proteger la competencia, mediante la mejoría en la competitividad.
Objetivos de EE.UU.
- Política interna: menos impuestos versus ayudas al agricultor: "América para los americanos."
- Crear opciones ante el peligro el Alca. Urge buscar mercados para los productos agrícolas.
- Combatir narcotráfico y aumentar el control migratorio.
- Crear oportunidades de inversión en telecomunicaciones, aeropuertos, puertos y sistema financiero
5. Inician consultas locales sobre TLC con EE.UU.: Expertos mexicanos transmiten sus experiencias
http://www.laprensa.com.ni - 22 noviembre 2002
María Antonia López M. - maria.lopez@laprensa.com.ni
La primera ronda de consultas entre el gobierno, el equipo negociador y representantes de la sociedad civil iniciaron ayer con el fin de establecer el consenso de las discusiones que se llevarán durante varios meses antes de la firma del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Centroamérica.
En enero del año 2003 los países centroamericanos deberán iniciar formalmente las discusiones con los negociadores norteamericanos.
Para dar inicio a este proceso el gobierno realizó el Foro de Consulta, organizado por el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific), respaldado por las exposiciones que hicieran los mexicanos Herminio Blanco y Jaime Zabludoski quienes tienen alta experiencia en las negociaciones comerciales con Estados Unidos.
En la actividad estuvo el presidente de la República, Enrique Bolaños, quien afirmó que más que negociar listas de productos, con el tratado entre Centroamérica y Estados Unidos, es importante, homologar las normas para evitar las desventajas que pueda representar el intercambio comercial.
Por otra parte, aclaró que los aranceles proteccionistas que Estados Unidos aplica a sus productos agropecuarios no serán motivo de discusión en las rondas de negociación ya que eso está siendo revisado a nivel de la Organización Mundial de Comercio (OMC).
Mientras, Ernesto Fernández Holmann quien integra la comisión presidencial negociadora de tratados comerciales, en representación del sector privado, estimó que las inversiones posteriores a la entrada en vigencia del TLC con Estados Unidos, estarán en dependencia de la seguridad jurídica que el país garantice. "De ello dependerá el desarrollo económico".
En tanto, el ex secretario de Comercio e Industria de México, Herminio Blanco, sostuvo que estos países no pueden determinar los beneficios que implicará para las economías la firma del TLC. Estas cifras solamente las podrán observar, con el avance del intercambio, tal como sucedió en su país donde ya se ha generado un millón de empleos en nueve años, entre otras cosas.
Sin embargo, algunos sectores se muestran escépticos, Alvaro Fiallos, presidente de la Unión Nacional de Agricultores y Ganaderos (UNAG), sostuvo que deberán abocarse al gobierno para tratar de defender algunos productos, y habrá que esperar los resultados de las negociaciones en la OMC sobre los beneficios que países con economías pequeñas pudieran obtener.
El sociólogo Oscar René Vargas, es de la opinión que los riesgos para países como Nicaragua son superiores a los que presentan economías como la mexicana, donde el desarrollo agroindustrial es superior y tienen mayores posibilidades de defenderse.
Pero el ministro del Mific, Mario Arana, decidió no comentar sobre los productos que el país podría tratar de proteger en la negociación, ya que la intención, es recibir propuestas de los sectores, analizarlas y luego hacer el planteamiento.
Comercio: Consulta social, vital para negociar
El acompañamiento de los sectores sociales será esencial para negociar un TLC con EE.UU., opina el experto
Por : Claudia Noack
http://www.prensalibre.com - 25 noviembre 2002
Rubén Morales, negociador en el tema de servicios.
Mientras que para EE.UU. el mercado de las telecomunicaciones y servicios en general es importante, para Guatemala obtener beneficios en el sector de franquicias, transporte y turismo, serán algunos de los aspectos a tratar, opinó Rubén Morales, negociador por Guatemala en este tema.
A criterio de él, la consulta social constante será necesaria para el éxito del diálogo.
La siguiente es la primera de una serie de entrevistas con los expertos que dirigirán el trabajo de negociación por Guatemala.
Según usted, ¿cuál es el mayor interés de EE.UU. en el tema de servicios?
Este es uno de los temas más importantes para EE.UU., precisamente porque ellos son uno de los países impulsores del tema en las negociaciones internacionales.
Se percibe mayor importancia para el tema por parte de EE.UU. porque tiene interés particular en el subtema de las telecomunicaciones y servicios financieros. El interés es garantizar el acceso de los servicios que ofrece a nuestros mercados.
¿Qué puede ofrecer Guatemala en el tema de servicios; cuáles son sus fortalezas?
Hay dos perspectivas para este tema. Una es Guatemala como importador de servicios, y la otra como país exportador.
Como exportador, tenemos potencial en diferentes sectores. Me atrevería a decir que los servicios profesionales, transporte intracentroamericano y países vecinos, así como la exportación de franquicias.
Guatemala ha desarrollado una gran capacidad para fortalecer cadenas de franquicias que pueden competir en el mercado estadounidense. Además, tiene su gran fortaleza en el turismo, ya que contamos con capacidad para atraer una cantidad fuerte de visitantes.
¿Y cómo importador de servicios?
Como importador, Guatemala tiene la capacidad de importar cualquier cantidad y cualquier sector de servicios.
Como muestra de ello se puede citar el sector de telecomunicaciones, que ha evidenciado un crecimiento increíble de la inversión extranjera.
En energía también hay mucho potencial, por el hecho de contar con un marco legal abierto e institucional favorable para la inversión extranjera.
En el tema de educación, el país también podría verse beneficiado, pues sería una buena oportunidad para garantizar el acceso a tecnología y transferencia de información.
En infraestructura, también hay oportunidad, especialmente en la construcción o modernización de puertos y carreteras.
Para esto se necesita un marco jurídico más desarrollado y claro, pero para esto nos servirá el TLC.
¿Cuál sería el plan de trabajo para este tema? ¿Analizan alianzas estratégicas con el sector privado?
El plan de trabajo, básicamente -y creo que aplica para todos los temas- es sostener consultas con el sector privado y allí va involucrada la alianza con este sector.
Eso es lo primero que tiene que hacerse para saber cuáles son los intereses del país para la importación y exportación.
El segundo paso será evaluar el marco legal existente en el país para cada uno de los sectores, en lo que se refiere a la importación de servicios y el marco legal estadounidense.
¿Cuál sería su recomendación para enfrentar o manejar de mejor manera esta negociación?
Creo que es muy importante tener una política clara del país así como definir los intereses del país y del sector privado, porque al final serán los beneficiados o afectados. Insisto en la necesidad de un proceso permanente de consulta con la sociedad en general para escuchar y atender sus propuestas.
¿Cuál es su experiencia en negociaciones comerciales similares?
Trabajé durante 10 años en el Ministerio de Economía. Mi participación fue activa en la negociación del TLC con México, donde también estuve a cargo del tema de servicios.
Allí se incluyeron los servicios transfronterizos, financieros, telecomunicaciones, entrada temporal de personas de negocios y profesionales de transporte.
Estuve involucrado en el Tratado de Servicios e Inversiones de Centroamérica, en las negociaciones del ALCA y en las de la Organización Mundial de Comercio; también, en el tema de servicios y comercio electrónico. Además, otras negociaciones, como Colombia y Venezuela.
¿Quién es Rubén Morales?
Rubén Morales cuenta con vasta experiencia en negociaciones comerciales.
* 10 años en el Ministerio de Economía, con participación activa en varias negociaciones.
* En el TLC con México también estuvo a cargo del tema de servicios y de la revisión legal final.
* El Tratado de Inversiones y Servicios de Centroamérica, ALCA y OMC también forman parte de su currículum.
6. Reunión de Viceministros en Costa Rica: C.A. ajusta negociación del TLC
La propuesta estadounidense, para estructurar el proceso de negociación del TLC será modificada esta semana por los Viceministros de Economía de la región. Luego, el documento será acordado con Estados Unidos.
Guadalupe Trigueros - El Diario de Hoy - negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 25 noviembre 2002
Los Viceministros de Economía y negociadores de C.A., tratarán de completar, esta semana, en Costa Rica, la calendarización de las negociaciones para un TLC con Estados Unidos.
Este jueves, los Viceministros de Economía de Centroamérica se reunirán con el Consejo Empresarial Centroamericano (Ceca), para ajustar la propuesta estructural que Estados Unidos hizo a la región, para negociar el acuerdo de libre comercio, en enero próximo.
Los ajustes a la estructura consisten en acordar las fechas y sedes de las 10 rondas de negociación que tendrá el proceso, a lo largo del año 2003, la conformación de los siete Grupos de Trabajo que negociarán los diversos productos y las reglas del Tratado, así como los temas que tendrá cada uno.
Eduardo Ayala Grimaldi, viceministro de Economía de El Salvador, informó a El Diario de Hoy que las sugerencias centroamericanas serán enviadas a Estados Unidos. Se espera que la contraparte estadounidense notifique su respuesta en la primera semana de diciembre, para saber cuántos Grupos de Trabajo habrá y cuáles serán las fechas para cada ronda de negociación.
Si la Oficina del Representante Comercial (Ustr) acepta la posición centroamericana, ésta tendrá acceso automático al programa de negociaciones. De lo contrario, se acordará vía telefónica entre la Ustr y los gobiernos centroamericanos.
Antes del envío del documento, el contenido del mismo será aprobado por el Consejo de Ministros de Comercio (Comieco) de Centroamérica, esta semana.
Sugerencias
El Ceca analizó la propuesta presentada por Estados Unidos y solicitará esta semana al Comieco la incorporación de un grupo de trabajo especial para negociar en el TLC los intereses agrícolas de la región.
La oferta estadounidense propone siete Grupos de Negociación, o de trabajo, entre los cuales se considera uno exclusivo para negociar los intereses de la industria textil y de confección de Estados Unidos y de Centroamérica.
La propuesta estadounidense no considera un grupo de negociación para el agro, ya que el tema es considerado en el Grupo de Acceso a Mercados. Al Ceca y a los agricultores no les satisface tal conformación, por considerar que el tema agrícola necesita trato especial en el TLC, sobre todo, dejar asegurados los productos sensibles del istmo, dijo Vilma Calderón, miembro de la Federación de Cámaras de Exportadores de Centroamérica (Fecaexca).
Sobre los temas a tratar en cada uno de los siete Grupos de Negociación, la región considera que algunos están considerados en mesas de trabajo distintas a las que suele contar un acuerdo comercial.
Ayala ejemplificó que la propuesta estadounidense establece temas que deben ser vistos en el Grupo de Acceso a Mercados y no en el Grupo de Solución de Controversias y Aspectos Institucionales, como lo refleja la oferta recibida.
Entre los siete Grupos de Negociación propuestos por Estados Unidos se contempla uno especializado para el sector laboral y de medioambiente.
El contenido de lo que se negociará en el mismo aún no está claro. Ayala Grimaldi dijo que previamente se ha establecido que lo acordado tendrá áreas que se complementarán con el comercio, sin que se conviertan en obstáculos al mismo, o en motivo de sanción comercial.
Lo laboral
Lo esencial de este Grupo, explicó, serán programas de cooperación para mejorar la aplicación de leyes laborales y ambientales en los países miembros del TLC, así como mecanismos paralelos para resolver problemas relativos al ejercicio de los deberes en tales áreas.
Comparó que en la actualidad, los beneficios comerciales que la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC) da a la región, pueden ser suspendidos a los países en caso de violaciones consecutivas a leyes laborales y de medioambiente.
En cambio, con el TLC, los beneficios y el trato arancelario preferencial se mantienen para los países, en caso de faltas laborales y medioambientales, sin que tal motivo sea causa de sanciones comerciales.
En caso de violaciones a los acuerdos laborales y de medioambiente, del futuro TLC, se establecerán mecanismos de solución de faltas, aseguró.
Antes de reunirse con el Comieco y el Ceca, el grupo de negociación de El Salvador consultó con sus asesores mexicanos, Herminio Blanco y Jaime Zabludovsky, sobre la estrategia que el país debe adoptar para la estructuración y negociación del TLC con Estados Unidos.
Miguel Lacayo, ministro de Economía, informó que a la vez se analizó los procesos de negociación firmados por Estados Unidos con otros países, para adelantarse a los detalles técnicos de los pasos previos a seguir.
"Hemos realizado una discusión a fondo sobre cada una de las áreas y estrategias a seguir en el proceso de negociación", confirmó Lacayo.
Los 7 Grupos de Negociación
Estos son los siete grupos de negociación acordados entre las partes:
- Acceso a Mercados.
- Textiles y Confección.
- Servicios e Inversiones.
- Solución de Controversias y Aspectos Institucionales.
- Otros Asuntos.
- Laboral y de Medioambiente.
- Cooperación.
Sugerencias:
- Centroamérica sugiere crear un grupo de negociación especial para el sector agrícola. Se desconoce si la propuesta dará lugar a un octavo grupo de negociación, o si se sustituirá el número cinco.
Exportaciones con valor agregado Un informe de Fusades refleja que las exportaciones del país, hacia Estados Unidos, con valor agregado son lideradas por los siguientes sectores:
58.3% corresponden a la maquila de la confección de ropa.
18.2% productos no tradicionales.
13.6% el café, tras la caída de los precios internacionales.
5.0% la caña de azúcar, con cuotas.
4.9% el camarón en su totalidad. Las sugerencias de la región, a la propuesta de EE.UU., serán enviadas a Washington, la próxima semana.
Ministros de Centroamérica tomarán decisión: A examen propuesta de TLC
Centroamérica analizará con mucho cuidado las concesiones que Estados Unidos dará a Chile en diciembre.
Guadalupe Trigueros - El Diario de Hoy - negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 26 noviembre 2002
Principales exportaciones
Dentro del sector manufacturero de El Salvador, el textil-confección, seguido del de alimentos-bebidas, química y metalmecánica han aumentado exportaciones a EE.UU.
Textil- Confección: $53.0 MIllones se exportaron a EE.UU. y equivale al 19.5% del total exportado al exterior. Alimentos-Bebidas: $17.3 MIllones se exportaron en el 2001 a EE.UU. Representa el 11.4% del total exportado.
Industria química: $7.0 Millones se exportaron a EE.UU. de los cuales, el 93.8% estuvo conformado por velas.
El Consejo de Ministros de Economía de Centroamérica (Comieco) se reúne en Costa Rica, el viernes. Los Ministros de Economía de Centroamérica decidirán el viernes, en Costa Rica, el tipo de propuesta de negociación que harán a Estados Unidos, a partir de enero del 2003.
Los gobiernos centroamericanos están divididos en diferentes opciones a decidir. Algunos prefieren esperar a conocer el acuerdo de libre comercio que en diciembre firmaría Chile con Estados Unidos; otros optan por esperar la oferta estadounidense; en otra parte de la región hay quienes piensan en partir de las propuestas hechas por el istmo en el Area de Libre Comercio de las Américas (Alca), y algunos países consideran que es mejor hacer un proyecto regional.
Eduardo Ayala Grimaldi, viceministro de Economía de El Salvador, partió ayer a Costa Rica, pero adelantó que Centroamérica tratará de acordar esta semana, definitivamente, la propuesta más viable que harán a su contraparte estadounidense.
"Al final, los intereses de toda la región estarán recogidos en el proyecto que los Ministros acuerden", mencionó. Advirtió que si Estados Unidos desea ajustar algunos puntos de la futura propuesta, hará sus propias observaciones y las dará a conocer a Centroamérica.
Proyecto
El Salvador presentó a Centroamérica, hace un par de meses, un proyecto de propuesta de negociación del cual aún espera respuestas de sus vecinos. Es posible que el documento se analice el viernes, por el Consejo de Ministros de Economía del istmo (Comieco), pero dependerá de la decisión que los gobiernos tomen a partir de las cuatro opciones que se manejan, dijo Ayala.
"Hay que analizar las ventajas y desventajas de presentar un texto de negociación", consideró, sin mencionar cuáles naciones del istmo opinan a favor de una u otra opción de propuesta negociadora. Sin embargo, aseguró que los negociadores tendrán que analizar los acuerdos de libre comercio vigentes entre algunos países y Estados Unidos.
Los países centroamericanos que consideran básico estudiar el Tratado que Estados Unidos concluirá con Chile en diciembre, porque allí se reflejarán las últimas posiciones comerciales estadounidenses, razonó Ayala.
Los Viceministros de Economía de Centroamérica se juntan desde hoy en San José, donde prepararán el camino al Comieco, para que tome la decisión al respecto, el viernes.
Antes de viajar, el equipo de negociadores de El Salvador se reunió con Herminio Blanco y Jaime Zabludovsky, asesores mexicanos contratados por el país, tras negociar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (Tlcan o Nafta), vigente desde hace ocho años.
Asesorados
Blanco y Zabludovsky se concentraron en temas fundamentales, de todas las partes del Tratado de Libre Comercio (TLC), basándose en la experiencia que México tuvo al aplicar el Nafta.
También consideraron la elaboración de una estrategia, en caso de imprevistos y de alternativas obvias, según lo ocurrido en el intercambio entre México y Estados Unidos, bajo el libre comercio.
Ayala Grimaldi explicó que la asesoría de ambos especialistas mexicanos aportó valiosos insumos, en cada área del Tratado, para estructurar el texto oficial del futuro acuerdo, en lo que a El Salvador se refiere.
Actualmente, Centroamérica ha recibido de Estados Unidos una propuesta de mecanismo para estructurar las negociaciones. La oferta contiene siete grupos de negociación y diez rondas para todo el proceso, el cual sería lanzado oficialmente en Washington, el ocho de enero, y la primera ronda comenzaría a finales de ese mes.
La región aceptó dicha propuesta, pero ha dejado pendiente la conformación de los grupos de negociación y la reubicación de algunos temas, entre ellos el agrícola, el cual los productores consideran que debería tener un grupo especializado.
Esta semana, el Comieco analizará estas inquietudes, decidirá un acuerdo y se lo comunicarán a Estados Unidos. Luego, los Ministros debatirán si se presenta o no una propuesta de negociación de textos.
Las opciones de Centroamérica
La propuesta de texto que Centroamérica estudia, para negociar un TLC con Estados Unidos, podría orientarse hacia las siguientes cuatro opciones presentadas por cada uno de los cinco países de la zona:
- Algunos prefieren actuar según el acuerdo de libre comercio que en diciembre concluirá Chile con Estados Unidos.
- Otros optan por esperar la oferta estadounidense para Centroamérica.
- Otros países sugieren partir de las propuestas hechas por el istmo en Alca.
-Hacer un proyecto regional.
TLC: todos los temas estarán sobre la mesa - "No hay discusiones de sector por sector, sino una negociación de balance", dijo el Ministro de Economía de El Salvador, al referirse a la mecánica de las negociaciones
con EE.UU.
Negocios El Diario de Hoy - negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 28 noviembre 2002
Miguel Lacayo, ministro de Economía de El Salvador, señaló ayer que las
negociaciones comerciales entre Centroamérica y Estados Unidos no
tendrán "discusiones de sector por sector", sino intervenciones
balanceadas.
El funcionario explicó ayer la mecánica de negociación a los miembros de
de la Unión de Dirigentes Empresariales de El Salvador (Udes), un día
antes de partir a Costa Rica, donde los Ministros de Economía de
Centroamérica decidirán la estructuración de las conversaciones del
futuro acuerdo comercial.
En su exposición, Lacayo señaló que "todo estará en la mesa, es decir
que todo se discutirá; las exclusiones se tomarán después de las
discusiones, si ese es el caso."
En una conferencia de prensa posterior, Lacayo explicó que las
sensibilidades comerciales hay que analizarlas, para evaluar si hay
necesidad de excluir o no algunos productos.
Etapa crítica
Lacayo advirtió a los empresarios de Udes que el proceso con Estados
Unidos se encuentra en una etapa crítica, debido a que la región analiza
la estructuración del futuro acuerdo, y luego enviará su posición a su
contraparte, lo cual se considera una prenegociación.
La etapa crítica del proceso terminará hasta que los congresos de los
países involucrados ratifiquen el acuerdo.
Luego habrá que esperar a que el Comité de Comercio Internacional (ITC),
de Estados Unidos, elabore un informe sobre el impacto económico que
causará el TLC negociado con Centroamérica.
El documento deberá ser elaborado 90 días después de que los países
firmen el acuerdo, en el 2004.
Lacayo dijo esperar que la vigencia del TLC sea practicada en los
primeros países que la ratifiquen, sin necesidad de esperar a que el
resto de Centroamérica lo haga.
También informó que el tiempo máximo para que el Congreso estadounidense
ratifique el acuerdo con Centroamérica será de 90 días.
Previamente, la Oficina del Representante Comercial (Ustr), deberá
presentar al Congreso un informe sobre las implicaciones legislativas
del TLC.
En esa fase, Centroamérica debe velar para evitar que el informe sea
confuso o permita la introducción de aspectos nuevos que impliquen
cambios al acuerdo firmado con Estados Unidos.
La misma vigilia se mantendrá cuando se redacte el documento que sea
enviado al Congreso.
Si las negociacions terminan en diciembre del 2003, el TLC se firmaría
en el primer trimestre del 2004, para que entre en vigencia a finales de
ese año, concluyó el Ministro.
A debate TLC con Estados Unidos
Acan-Efe. San José
http://www.nacion.com - 27 noviembre 2002
Los ministros de Integración Económica de
Centroamérica, empresarios y directores de
negociación del tratado de libre comercio (TLC) con
Estados Unidos, se reunirán desde hoy en Costa Rica
para discutir los avances de ambos procesos.
Los ministros y viceministros de integración concluirán
la cita el viernes, cuando revisarán los avances en la
agenda aprobada por los presidentes del istmo en
marzo pasado, indicó un comunicado oficial del
Ministerio de Comercio Exterior.
El Consejo de Ministros de Integración Económica
(Comieco) recibirá un informe de los equipos técnicos
en cada uno de los temas de integración y definirá los
próximos pasos a seguir, tanto en el proceso interno
como en la negociación del TLC con Estados Unidos.
En el tema de comercio, la discusión será dominada
por la preparación para el lanzamiento oficial de las
rondas de negociación del TLC con Estados Unidos el
próximo 8 de enero.
Uno de los puntos que tratarán mañana los jefes de
negociación es la creación de una Unidad de Apoyo
en la Secretaría de Integración Económica
Centroamericana (SIECA) para darle seguimiento al
proceso del tratado.
En el campo de comercio interno se analizarán los
obstáculos regionales que persisten, como las
medidas de Nicaragua para realizar un cobro extra en
la aduana los fines de semanas e inspeccionar el
ciento por ciento de la mercadería.
Los empresarios esperan llegar a un acuerdo con los
negociadores del Gobierno para definir sus
mecanismos de participación.
"El istmo va a llegar antes que los demás": El 8 de enero se lanzan negociaciones del TLC
Este día, el Consejo de Ministros de Economía de la región aprobará la propuesta de estructuración de las negociaciones del TLC con Estados Unidos, en respuesta a la oferta que se país hizo al istmo
Redacción Economía - El Diario de Hoy negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 29 noviembre 2002
Los ministros de Economía de la región acordarán hoy fechas y estructura
de negociación para el TLC. Las negociaciones del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y
Centroamérica se lanzarán oficialmente el 8 de enero y la primera ronda
de conversaciones se desarrollará a partir del 27 del mismo mes.
Esas fechas, propuestas por EE.UU., fueron aceptadas por Centroamérica,
en la reunión de ayer, en San José, entre los viceministros de Economía
de la región.
La irreversible decisión de Centroamérica fue confirmada por el
viceministro salvadoreño, Eduardo Ayala, al término de la sesión de
trabajo.
La ratificación de ambas fechas será anunciada esta tarde por los
titulares de las carteras de Economía y Comercio Exterior, al cabo de la
reunión del Consejo de Ministros de Economía (Comieco), que se realiza
en la capital costarricense.
Lanzamiento
En el acto de lanzamiento del 8 de enero estarán presentes los ministros
que acuden a la cita del Comieco, así como Robert Zoellick,
representante Comercial de Estados Unidos. Por sugerencia de este país,
esta ceremonia se realizará en Washington.
Aunque el acto es básicamente de protocolo, será el inicio del proceso
de negociaciones que deberá incluir en principio diez rondas y que
durará no menos de un año.
Con la ratificación de las dos primeras fechas claves del proceso, el
lanzamiento y la ronda uno, se puso fin a las dudas que existían sobre
si la primera ronda sería o no a finales de enero, en Costa Rica.
En la cita viceministerial estuvieron presentes Gabriela Llovet, de
Costa Rica; Javier Morales, de Nicaragua; Irwing Guerrero, de Honduras,
y Eduardo Ayala, de El Salvador. Por Guatemala asistió Antonio Cerezo.
La Secretaría de Integración Económica Centroamericana, que servirá de
apoyo en todo el proceso, participó a través de su secretario General,
Haroldo Rodas.
Coincidencias
Miguel Lacayo, ministro de Economía de El Salvador, llegó ayer a Costa
Rica, donde rectificó que en la la propuesta presntada por Estados
Unidos, para estructurar las negociaciones, "no existe mayor diferencia"
con los objetivos de Centroamérica en lo que respecta a la mecánica del
proceso.
Anabel González, embajadora especial de Costa Rica para la negociación
del tlc, indicó a ACAN-EFE que en cuanto al calendario, los
centroamericanos están totalmente de acuerdo con la propuesta inicial de
Estados Unidos.
Esta tarde, los ministros de la región también acordarán las fechas que
tendrán las diferentes rondas de negociación.
Adelantarse a los demás procesos de apertura comercial del continente,
recordó Lacayo, significa para el istmo la mayor ventaja competitiva.
"Es importante llegar primero y tener acceso privilegiado o preferencial
antes que los demás países",dijo.
Primera ronda 27 de enero
Comenzarán las negociaciones con EE.UU., seguidas de 9 rondas más,
durante el 2003.
Serán seis las mesas de negociación: C.A. afinó posturas en la ruta del TLC
Los temas de agricultura y textiles no tendrán mesas separadas, sino que se discutirán en el grupo de acceso a mercados. Acuerdo ministerial
Lafitte Fernández - Enviado Especial El Diario de Hoy - negocios@elsalvador.com
http://www.elsalvador.com - 1 diciembre 2002
Los ministros de Economía de Centroamérica limpiaron la mesa, aligeraron los procedimientos y saldaron los puntos pendientes para que los Presidentes del istmo confirmen el próximo 13 de diciembre el inicio, en 2003, de las negociaciones con Estados Unidos, en busca de un Tratado de Libre Comercio.
Al final de la reunión del Consejo de Ministros de Integración Económica (Comieco), ayer en la capital costarricense, quedó plenamente confirmado que el 8 de enero se realizará, en Washington, el lanzamiento de las negociaciones.
Igualmente, reafirmaron que el inicio formal de negociaciones se efectuará en San José. Esa primera ronda se cumplirá entre el 27 y el 31 de enero.
Los ministros darán una revisión a los temas pendientes de análisis sobre posturas regionales, en una nueva cita en Costa Rica, el 12 de diciembre. Al día siguiente, los Presidentes sostendrán una cumbre en la que respaldarán los acuerdos de ayer.
En el tema de las mesas de negociación, Centroamérica se puso de acuerdo en aceptar seis: acceso a mercados, servicios, solución de controversias, asuntos ambientales, laboral y cooperación.
Dos sectores claves como la agricultura y los textiles esperaban contar con mesas separadas para tratar las condiciones de ingreso de su producción a Estados Unidos, así como los grados de protección que tendrán. No será así: ambos rubros quedarán incorporados en la mesa de acceso a mercados.
Reglas de juego
En una síntesis de lo que fue el trabajo del Comieco ayer, el titular de Economía de El Salvador, Miguel Lacayo, explicó que elaboraron una matriz de las diversas posiciones centroamericanas, para de ahí establecer reglas de juego, procedimientos y posturas.
Quedó claro por ejemplo, que si en medio de las negociaciones falta el equipo negociador de cualquier país, lo que acuerden los otros bastará para tomarlo como un convenio general.
Igualmente, para efectos de comunicación con los empresarios, los ministros establecieron que durante las negociaciones se entenderán con el Consejo Empresarial Centroamericano (CECA).
Otro punto de trascendencia es el referente al mecanismo de solución de controversias, listo después de 30 años de que la region no contara con el mismo.
En una revisión de los obstáculos al libre comercio intraregional, se estableció que se han reducido de 72 a 26 y la meta que se fijó el Comieco es que al 13 de diciembre, cuando se reúnan los Presidentes, únicamente existan 15, precisó Lacayo.
Los ministros alistaron también las bases de un tratado de compras del sector público regional, cuyo propósito es que, entre los centroamericanos, no discriminen a proveedores cuando vendan a instituciones del estado.
La empresa habla
La reunión de San José sirvió tambien para que el sector privado de la región expresara sus puntos de vista respecto de lo que espera de las negociaciones y planteara sus dudas.
El sector estuvo representado por la Federación de Empresarios Privados de Centroamerica (Fedepricap), que preside Elías Antonio Saca, presidente de la Asociación Nacional de la Empresa Privada (Anep) de El Salvador.
Tras su reunión con los ministros, los voceros del sector privado se mostraron complacidos y explicaron que habían comprendido los argumentos de los funcionarios en aquellos puntos en los que tenían dudas.
En el caso del sector agropecuario, quizás el más sensible de las economías centroamericanas, los empresarios recordaron que tiene fuertes desventajas.
A pesar de ello, entendieron que crear una mesa úicamente para ese sector sería diluir los recursos y la capacidad negociadora centroamericana, y que de mayor conveniencia es el incorporarlo a las discusiones sobre acceso a los mercados.
El Comieco se comprometió con Fedeagro a defender los intereses centroamericanos, durante las negociaciones.
A los agricultores centroamericanos los representó Mario Salaverria, presidente de Fedeagro, la gremial regional de la actividad.
Salaverría dijo al salir de la cita con los ministros que ellos ya están plenamente conscientes de la sensibilidad del sector. "Los ministros dijeron que nuestras preocupaciones son sus preocupaciones y con eso nos sentimos satisfechos", aseguró.
Recordó el dirigente gremial que una de las principales preocupaciones que tiene el sector es la de los altos subsidios que benefician a los agricultores estadounidenses.
En materia de textiles, los empresarios del ramo dijeron haber entendido las razones de dilución de recursos y pérdida de capacidad negociadora que les expusieron los ministros centroamericanos.
Estos pusieron "peros" a la creación de una mesa exclusiva para ese tema y, al final, los textiles quedaron en igual posición que los bienes agrícolas, como un subtema de la mesa de acceso a mercados
7. Liberan bebidas alcohólicas e hidrocarburos: C.A. acuerda libre comercio en 2003
También tendrán cero arancel los derivados del petróleo, café tostado y alcohol etílico.
Karla Ramos/Enviada Especial - economia@laprensa.com.sv
http://www.laprensa.com.sv - 13 diciembre 2002
ESPERA. El azúcar tendrá libre comercio hasta que esté en firme la unión aduanera, según los ministros, por ser uno de los sectores más complejos. Se espera que sea libre en 2004.
San José, Costa Rica. El libre comercio será una realidad para el mercado centroamericano a partir del 1° de enero de 2003, salvo con pequeñas excepciones. Ayer, a pocos días para que se venza el plazo impuesto por los presidentes de la región, el Consejo de Ministros de Economía (COMIECO) acordó liberalizar cinco de los siete productos que no gozaban de libre comercio.
Estos produ